“九鼎”是什么意思？

鼎：青铜礼器．初为煮或盛鱼肉用之炊器．多为圆腹、两耳、三足，也有四足之方形者。

九鼎为夏禹所铸。大禹治理好泛滥的洪水以后，划神州大地为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州。他要在每州立一个扶正祛邪的纪念物，便令九州州牧收集天下青铜，铸造九鼎。事先将全国各地山川奇异之物画成图形，然后分别刻于鼎身。九鼎象征九州，被置于宫门之外，借以显示夏王成了九州之主，实现了天下统一。九鼎还被神化为获得“天命”之所在，成为统治阶级的权力象征。夺九鼎也就成了帝王们的一个天然的争战行动。商汤灭夏为王，九鼎迁至商都，周武伐殷而得九鼎。春秋时期，随着周王室力量的衰落，强大的诸侯对九鼎便产生了觊觎之心。而由楚国首先发难。

野心勃勃的楚庄王带兵来到了周朝都城洛邑，试图夺鼎，周定王派使节见楚王，楚庄王向使节询问九鼎之大小轻重，这就是“问鼎”一词的由来。

到了战国后期，周王室已是奄奄一息，秦齐等大国为了争夺九鼎，不惜兵戎相见。周灭亡前后，据传鼎就沦没于泗水的渊底。以后秦始皇出巡过彭城时，派人下水打捞，未能如愿。作为权力象征的九鼎，也在历史上销声匿迹，不知所终。