为什么女性的平均寿命比男性的长?

平均寿命是指某段时间内人群寿命的平均数。关于人的平均寿命,有一个现象比较普遍,就是无论地域、种族或国家,一般都是女性比男性长寿。例如,1991年,日本男性的平均寿命为76.09岁,女性为82.22岁。2001年中国北京的男性平均寿命为68岁,女性为71岁。中国的一些资料显示,高龄老人中男女比例也是女多男少。为什么女性会比男性长寿呢?科学家从生物学角度对此作了解释。

他们认为,女性的性染色体是XX,而男性的性染色体是XY。有一种与清除氧自由基相关的酶,其基因定位在X染色体上。氧自由基是人健康长寿的敌人。拥有两条X染色体的女性能产生更多的这种酶,从而能清除更多氧自由基,减少细胞损伤,延缓衰老。研究也发现,另一些调节细胞周期的酶也定位于X染色体上,这些酶可能在人类生命过程中起重要作用。因此在细胞周期调节方面女性可能比男性更有优势。