《易经》大体形成于殷周之际，传说伏羲氏仰观天象，俯察地理，近取于身,远取于物,始作八卦;后来周文王又重卦,推演为六十四卦。据考古发现，张家坡卜骨、周原卜甲、四盘磨卜骨，都刻有 6个字的符号。考古学家证明这类数字符号是早期用数组成的易卦，既有 3个数组成的单卦，也有 6个数组成的重卦。《汉书·律历志》也有“画八卦，由数起”的说法。