八卦掌的基本内容

是八母掌，也称老八掌，即单换掌、双换掌、顺势掌、背身掌、翻身掌、磨身掌、三穿掌和回身掌，各地流传内容不完全相同，有以狮、鹿、蛇、鹞、龙、熊、凤、猴八形代表的，也有用双撞掌、摇身掌、穿掌、挑掌等作为基本八掌的内容。其中每一掌都可以衍化出很多掌法，素有一掌生八掌、八八六十四掌之说。

八卦掌有单练、对练和散打等形式。根据老拳谱记载，八卦掌拳系尚有十八趟罗汉手、七十二暗脚、七十二截腿，但很少传世，八卦系统所有器械，有刀、枪、剑、戟等，练法仍体现随走随变、械随身走、身随步换、势势相连的特点，另外，还有鸳鸯钺、鸡爪锐、风火轮、判官笔等短小的双器械，这在其他拳种中较为少见。八卦掌有利于训练人的柔韧、速度、耐力，对下肢力量的培养尤为突出。中华人民***和国成立后，八卦掌被列为全国武术表演和比赛项目。