妈祖的来历和传说

妈祖的来历和传说与林默娘有关。

妈祖是民间林默娘的化身，林默娘为福建莆田湄洲林愿的第六个女儿，生于宋建隆元年，出生后不闻其啼哭，因而取名为林默，意为沉默的女子。默娘自小表现出神异的功能，她读书能过目能诵，且能理解其含义。她曾帮助商人和渔民在海上遇到危险时渡过难关。在她的帮助下，船只总是能够安全返回港口，因此人们逐渐将她视为海洋保护神。

妈祖是流传于中国沿海地区的民间信仰。妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代，妈祖文化体现了汉族海洋文化的一种特质。妈祖是集无私、善良、亲切、慈爱、英勇等传统美德于一体的精神象征和女性代表。

妈祖文化得以传承的原因：

1、妈祖具有较大的平民性和包容性

妈祖原是个普通民女，从小聪慧过人，仁爱慈悲，长大后救人济世。这种贴近民瘼，涉及老百姓冷暖的积善公德，昭示了妈祖性情的善良与仁爱美德，体现中华文化中“积善成德，而神明自得”的传统理念。因此，妈祖生前虽是个年轻姑娘扣受到民众的尊重和爱戴。这是她群众基础厚实的本质所在。

2、妈祖显赫的神能成为人们的精神寄托

妈祖神化后扶危救难得到民众的信仰与崇拜，而历代朝廷褒封，主要则是他护国庇民，佑主扬威。由于两者偕俱，使妈祖由百姓信仰的地方之神，升格为国家神祇。据统计，自宋至清，妈祖得到三十六次晋封，神格由海上女神升擢为天上圣母，成为当地人的精神信仰。