川贝母的形态特征

植株长15-50厘米。鳞茎由2枚鳞片组成，直径1-1.5厘米。叶通常对生，少数在中部兼有散生或3-4枚轮生的，条形至条状披针形，长4-12厘米，宽3-5(-10)毫米，先端稍卷曲或不卷曲。花通常单朵，极少2-3朵，紫色至黄绿色，通常有小方格，少数仅具斑点或条纹；每花有3枚叶状苞片，苞片狭长，宽2-4毫米；花被片长3-4厘米，外三片宽1-1.4厘米，内三片宽可达1.8厘米，蜜腺窝在背面明显凸出；雄蕊长约为花被片的3/5，花药近基着，花丝稍具或不具小乳突柱头裂片长3-5毫米。蒴果长宽各约1.6厘米，棱上只有宽1-1.5毫米的狭翅。花期5-7月，果期8-10月。

川贝母种子具有后成熟特性，湿度和温度保持在5～25℃，胚胎继续分化。播种出苗的第一年，植株纤细，仅1匹叶；叶大如针，称针叶。第2年具单叶1-3片，叶面展开，称飘带叶。第3年抽茎不开花，称树兜子。第4年抽茎开花，花期称灯笼，果期称果实为八卦锤。

在幼苗期即开始生长鳞茎，但仅仅有米粒大，以后每年随植株发育而增大。川贝母植株年生长期约90～120天左右。