文字的定义是人类用来记录语言的符号，结绳，契刻、八卦等虽然能够记录发生的事件，但无法将其与语言表达联系在一起，因此并不是文字的一种。
古代传说，例如“仓颉造字”等是汉字起源的一种反应，这些传说中的汉字的产生在一定程度上是真实的，但汉字真正的产生过程是十分复杂的，是先民们长期摸索总结的结果，难以一概而论。因因此要客观看待古代传说中有关造字的传说。