第十六章 厨房的秘密
等肖云闻讯赶到鸽笼的时候，姨母和百吨儿才双双住了嘴。他们忽然从斗兽变成了安静的小兔子，竖起耳朵仔细听着肖云和陈予玲的谈话。这时，肖云屁股后面紧跟着一只大狗，黑黝黝的毛色，脖子上系了块儿大红色花布。陈予玲看见他们从山下爬上来，高兴的朝他们招手。
“肖云！大黑怎么跟你一块儿？”
“琉璃族派来监视我的啦！”肖云一边回答，一边翻个身，跳到大黑身后，拍拍它的狗屁股，惹得大黑摇头展露尖牙，
“哎，”肖云赶忙缩回手，又貌似无所谓的叹了口气：“仙宝和华姆怀疑我了。这种情况下他们谁都会怀疑，居然让仙止派个畜生来监视我。也对，我本来也不是琉璃族的人，是普多护法，冰崖族的人。”
接着他又皱起眉头：“可是，你们怎么就被逮个正着呢？”
陈予玲赶紧伸手去够肖云，示意他靠近一点。可是肖云一点也不配合，害她费了老大劲，才用两根指头夹住他的衣角。那两根指头变成了颤抖的鸡爪，都快抽筋了，肖云才顺着她的意思，慢悠悠凑过去。
“你还别说，多亏我们天天去那崖道查探，才发现了其中的古怪。”
“有什么古怪？”
“那崖道的石壁里面另有空间，但不知道入口在哪里。”陈予玲把她和姨母的发现仔细告诉了肖云：“你可以再去查看一下，翻遍整个琉璃也没有找到桑合，就差那个神秘的空间了。难道仙宝他们都不知道那里面别有洞天？”
“我出入琉璃这么多年，从来没听说过崖道里面有空间呀。可是，找不到入口吗？”肖云摸着鼻子说：“也许得去找仙止的帮忙了，他的火狐什么角落缝隙都刨得进去。”
“别去找仙止！”囚室那边突然传来百吨儿大师傅的呵斥。
“为什么不让去找仙止？”
“不用管为什么。”百吨儿努力把自己的声音压低，但可能他的气管本来就比别人粗个几倍，声音还是像轰隆隆的雷声：“不要去查探那个秘密。更不能让仙止知道丁点儿，否则会把他拖入纷争的泥沼！”
“什么秘密？”
“厨房里才探得到的秘密！你们别妄想知道了。”
百吨儿说的没错，那是一个厨房里才探得到的秘密，而且还得是一个细心的厨子才注意得到。百吨儿算是世界上最细心的厨子，他对待食物认真，对待调料仔细。琉璃全族的饭菜，从量到质都是经过他细心琢磨和谨慎安排的。所以琉璃族里，上上下下多少人吃几口饭菜，丝毫也逃不过他的计算。因此很多秘密，瞒不过他。
琉璃全族现在仅289人，每月却消耗着290个人的食粮。别人看不出这细小的差别，百吨儿却像只机敏警惕的胖老鼠，心里清楚得很。这份多出来的食粮，就是给了藏在那神秘空间里的人，二十年如一日。吃这份食粮的人，是仙止的生母，大胡子护法的妹妹魏月倪。
如果不是有人挑事，仙止可能一辈子都不知道，自己的母亲一直被关在近在咫尺的山崖里，他并不是无父无母的孤独孩子。她的母亲魏月倪是琉璃护法一脉的千金，却与驭鸟族脉的宁洛相恋，并在众人的反对中成婚。众人反对，是因为遵循祖训，当魏月倪产下仙止的那一刻，她身为琉璃族护法的妹妹，就会被立刻处死。但是护法一脉嚣张，魏月妮更嚣张。为了爱情，她也是天不怕地不怕，任性而为。
当年魏月妮产下仙止之后，魏大护法跪在老族长面前求情。魏护法年轻的时候就已经留了一大把胡子，像一头勇猛的雄狮，他吹胡子瞪眼的，说的话是在求情，表情却是在威胁：“将她秘密关起来，我只求留下她一条性命。”
“秘密关起来？以后怕有麻烦。”
“你跟我亲自看押，绝没有外人知道，有什么麻烦？难道信不过我？”
仙宝父亲的脾性，也带着明显的温吞，说话慢蠕蠕，行事腻歪，可能比仙宝更甚，在强势的护法面前他小心翼翼。由于琉璃族长的两脉可以互易，护法一脉可以是强而有力的权力后盾，也可以是倒戈的尖矛。在这样的逼迫下，老族长没有其他选择。于是他们找了一处隐蔽凹陷的崖洞，内部中空，出口狭小，将魏月倪秘密囚禁在那里。琉璃族人都以为魏月妮逃走了，仙止的父亲宁洛，也丢下孩子和职责，自废了法力，出狐林去寻找魏月倪，二十年来杳无音信。这件事被老族长禁了口，特别是对仙止，只告诉他母亲是外界不知名的普通人，父亲早年病逝。
但是这个秘密逃不过百吨儿的眼睛，百吨儿常在浓雾四起，夜深人静时给魏月倪送上食物。自从老族长死后，这个秘密就只有他和魏护法知道。百吨儿也清楚魏大胡子早有易主之心。仙宝软弱不作为，实在对不上魏大胡子那刚烈激进的性子。而魏月倪受了那么多年苦，也只有仙止一脉掌权，才可让她正大光明的走出来。百吨儿不清楚魏大胡子将怎样搅浑这潭子水，但就怕他会把无辜的仙止推上风口浪尖。
“您知道那入口在哪儿？”陈予玲问。
百吨儿缓慢的摇了摇他的脑袋，他脖子上堆的肉被挤来挤去的扭动，像十几条肥虫：“我不会告诉你们的。”
陈予玲安静了一会儿，回想起百吨儿说的话，“厨房里才探得到的秘密。”她眼睛鼓溜溜转，脑袋里过了好多细节，又问：“大厨，你之前说，这族里几口人，吃几口饭，没人比你清楚了？”
“嗯呀。”
陈予玲的脑袋像忽然开了光，想到一个好办法。现学现用，她立刻用手指勾了勾肖云，把他的耳边拧了过来，悄悄对他说：“你去厨房守两三天，看有没有谁这几天多领了饭菜。如果有，就想办法跟踪他试试。”然后她又脱下手腕上的九途结：“跟踪的话，拿这个定位，一定不会被发现。”
肖云指指身后那只狗说：“有这货跟着，我怎么操作？”
“狐林里不是还有个游手好闲的自己人吗？。”
“你说的是……余连沙？晚宴之后，琉璃族人都忙着布防外联，虽然没有放余连沙走，确实也没几个人注意他了。”
“如果找到桑合，水落石出，沙沙的嫌疑就能洗脱了。”
肖云很不情愿的揣走了陈予玲那个九途结，他嘴巴嘟得比猪鼻子还长。他觉得这种价值连城的东西，陈予玲脱穿自如也太不珍惜了，不过转念他又在心里骂了一句：“关老子屁事儿。”
肖云把来龙去脉给余连沙解释了三遍。又教他以百吨儿做借口，正大光明的去厨房查探，教了五遍。因为余连沙长的高高大大的，美颜如娇娘。肖云心里一直有种跟常人相反的颜值歧视，他觉得颜值越高的人，头脑越笨，像他自己这样长相平常的人里才可能出现高智商。他怎么看余连沙怎么觉得他就是个娘炮的花瓶，适合穿朱红色的连珠长裙子，跟他那个傲娇的妹妹一样。所以他费了老多口舌去解释整件事情，其实他自己也是费了好大劲才想明白了陈予玲的用意。
实际上余连沙相当聪明，还是个称职的演员。
他第一天来到厨房，就看见一个个子不高的男人婆，操着铁铲子在锅里翻炒。她围了条肮脏的围裙，穿着半截裤，脚下蹬着一双夹脚木屐。锅里翻滚的油水时不时溅到她糙茧黑渍的大手上，她还拿手抹擦自己的鼻涕，擦得口鼻周围明晃晃的，分不清是鼻涕还是油水。如果不是她脑袋上顶了个凌乱的马尾，一定没人看得出那是个女孩子。
厨房里没了百吨儿，手忙脚乱，大家不停的惊呼。
“二厨！盐巴你放哪儿了？”
“二厨！那是我切来炖汤的肉，你怎么炒了？”
“二厨！别往锅里喷鼻涕了！”
那男人婆就是二厨，她统统没有作答，处变不惊的看着手下翻炒的菜，里面是些绿油油的青菜和炸得金黄的小虫子。可是她满脑袋都已经挂满了汗珠。
余连沙绕过几口大锅，擦身几个墩子，凑到二厨肩头很自然的说：“昨天我去尾峰探陈予玲，你们百吨儿大厨正好在她隔壁蹲着。他托我常来厨房尝尝你的新菜式，以后顺道就去给他汇报汇报。”
听到百吨儿三个字，二厨立马放下了手中的锅铲，眯缝着眼睛把余连沙看着，那眼神就是在打量一个奸猾的狗腿子。她慢条斯理的从锅里铲起来一盘儿菜，余连沙注意到那些菜，盛得特别满，盖到了二厨满是鼻涕的大拇指上。但他是个贴心的暖男，当二厨把那盘菜扔到他面前时，他弯下腰故作陶醉的闻了闻，还竖起了自己的大拇指。
据肖云说，百吨儿对菜品相当挑剔，对二厨的技术又总是不满，老骂她菜做的这儿不对那不对。二厨总被百吨儿嫌弃批评，常年垂头丧气，自甘堕落，所以只要谁稍微夸她做得好，她就会像得到鼓励的小孩子，掏心掏肝儿。
连沙夹了一筷子放到嘴里，他知道琉璃族人喜欢炒食各种虫子，待客的饭菜跟他们自己吃的是不一样的。他硬生生用舌头包裹着青菜和虫子，在嘴里来回蠕动，心里问候着二厨的母亲。嘴巴的情绪却表演的生动丰富。
“嗯……嗯……您做的菜，不像百吨儿大厨做的层次丰富。”
二厨立马又眯缝起眼睛，连沙一语中的，这点儿差异她自然是清楚的。
连沙瞟了眼二厨，其实小虫子也不是那么难以下咽，尽量把它们想象成猪肉就行，他又夹了一筷子。
“嗯……不过嘛，您把这单纯的层次细致恰当的表现出来，更能展现食物质朴的本真。好吃得很呀！”
二厨眯缝着的眼睛放大了，露出孩子般的闪光。
做菜是门艺术，各人有各人的喜好和审美，大多数人都会赞叹大厨百吨儿的风格，很少有人喜好二厨的口味。简单说，就是二厨她做的东西不如百吨儿做的受欢迎。可二厨不这么想，她坚持认为，自己的菜肴那叫小众清雅，难寻知己。可惜她想多了，把自己拔得太高，反而忘了作为一名食堂厨师的职责，是让大多数人吃的舒服。
余连沙连续去后厨品尝了好几天，二厨越来越积极，先是分享他最近的新菜，渐渐又把自己之前的那些作品亲自做给他吃。余连沙不懂得厨艺，瞎掰几句，就不知道怎么点评了，何况他真的吃不惯虫子。不过他演技超群，只需露出赞叹的表情，什么也不说，二厨就以为是知己间的心照不宣。
后来几天，余连沙大多数时候都跟二厨泡在厨房里。渐渐跟墩子、面点、采购什么的都熟悉起来。这才发现，厨房不仅是充满美食的地方，也是个八卦秘密的集散地，那些小道消息才是最受欢迎的下饭菜，随着来来往往的盘碗传递。陈予玲想要调查的事情，其实很好打探。
“这么多甜美的小点，我发现大家还是恪尽职守，从来没见你们在后厨偷吃嘛。”有一天，余连沙一边品尝着面点师的花生糕，一边打趣着说。甜点不会放虫子，余连沙觉得品尝甜点是自己最放松的时候，他能把演技发挥到最佳。
厨房里的人哈哈哈笑起来：“哪敢偷吃，百吨儿师傅的眼睛比耗子好亮，多一碗少一碗都得被他揪出来。”
“有那么火眼金睛吗？”
采购嘻皮笑脸的凑过来，眉眼都开心成了小月牙：“前不久，百吨儿就跟我说了，”他清了清嗓子，用手压着胸腔，故意学百吨儿的大粗嗓子：“魏护法平时就吃两个人的饭量，这几天居然吃了三个人的饭量！你，把荤腥的采购量降低，增加些便宜的粗粮。不然过冬的储备都要耗掉了！”
厨房里嘻嘻哈哈笑成一片。余连沙也把嘴裂得老大，不过他眼里这些人都模糊成了东倒西歪的葫芦瓜，而他脑子里浮现出魏大胡子那可怕的狮子脸，原来是他。
连沙后来再也没去过厨房，他可不想往肚子里塞进去许多莫名其妙的虫子，他又不是禽鸟。二厨想不通为什么余连沙会突然冷落了琉璃的厨房，总是到他的住处嘘寒问暖，还常常做上一两款菜给连沙端过去，请他品评。余连沙之前只把二厨当个炒菜的野小子看，直到二厨不分时候的闯入自己房里，他才觉得不好意思，而且他还要时常出门去观察崖道，琢磨怎么跟踪魏大胡子。他现在一听见敲门声就紧张，果然一打开门，又是二厨满脸堆笑的站在自己面前。他瞬间觉得头皮发麻，自己被个狗皮膏药贴上了。终于他还是松松指关节，拉起二厨的手，用尽量温柔的语气说：“你是个女孩子，整天往我这里跑不好。”
二厨抹了把粘在脸上的头发，点点头一溜烟儿跑了。但她当然还会再来。
她以为是自己最近做的几个菜式不好，让知己失望。据说是从小缺乏安全感的人，如果认定了知己，就会非常执着，在冷淡的关系中只会苛求自己一味去讨好对方。二厨就是这样执着的存在。她开始像做贼一样，趁连沙不在，悄悄把一盘盘的虫子送进他屋里。来来回回好几次了，余连沙拿她没有办法。
二厨像贼，肖云更像贼。为了躲避琉璃族人的眼睛，肖云捡了个午休的时间，来到余连沙房里。大黑紧随其后，在门口东张西望，仔细观察他的举动，气得肖云重重把门关上。人不在，他只能把九途结压到余连沙的枕头底下，留下一封信，把九途结的功能详细说明，还落下一句话：“事儿不好办，哥且慢想吧，好运！”
要跟踪魏大胡子当然不是件简单的事情。肖云拿脚趾头想过了，并不知道怎么把九途结放到魏大胡子身上去。干脆把这个难题甩给余连沙。他打开连沙房门走出去的那一刻，如释重负，感觉自己轻盈的像小鸟。他“呼”了一声，就打算飞到仙止那里去喝点茶。
余连沙住的客房外有个歪歪扭扭的廊亭，像被人用巨大的锤子捶打得凹凸倾斜。它被十几根粗壮的柱子支撑着，但随时都要跨下来的样子。肖云的身影刚转过廊亭的直角，就差点撞到二厨身上。二厨手里端着的盘子，差点掉到地上，她以为是余连沙，紧张的猛吸一口气，心脏咚咚作响。其实肖云的心脏蹦跶得比她还响。
二厨僵硬的笑了两声说：“我，从这儿抄个近道，到……到……”
没等二厨把谎话编完，肖云已经匆忙答道：“去吧，去吧。我尿急。”然后他使劲搓了两下鼻子，加快步伐消失在了廊亭尾巴上。也不知道他意思是自己已经尿急，到客房来借过厕所呢，还是正在尿急要赶去解决，二厨也没有打算多琢磨。
她在粗壮的廊柱间来回躲藏着前行，来到余连沙的侧窗外，往里瞥了一圈并没发现人影，就从窗口一跃而入。她本想把菜放下就走的，偏偏肖云把信直接放在了饭桌上。二厨把菜往桌子上一搁，就瞥见那封信敞着胸怀躺在那里，像个风骚的白胖子不停朝她招手，勾引得她左右为难。这才真叫唾手可得，即使她不想看，那些字也是清晰的印入眼帘：“九途结，在你枕头下......”
等余连沙从外面回来，看见那一封信一碗菜，两样东西同时赤裸裸的摆在自己桌上，他一下就懵了。肖云和二厨都来过？
余连沙像往常一样，把那盘虫子倒到了垃圾桶里，他读完信，又赶紧翻了翻自己枕头下面，九途结好好待在那里。他把九途结拿起来，仔细揣到自己内兜里。然后他感觉后背凉飕飕的，伴随着嘎吱一声门响，凉风灌了进来。他吓得扭头，正迎上二厨冷冰冰的眼神。
“啊......哈。”连沙心想又是那眼神，第一次见面，像扫视一个狗腿子一样，这次更像发现了一个嫌疑犯。
二厨走到桌前，拿上盘子，瞟了一眼盘子边上，那信已经不在了。然后她扭过头来严肃的看着余连沙，非常认真地问：“菜咋样？”
“呃，喔，很好，很好！初入口，味淡，主味不明。可是回味才现真谛。”
“胡说！一盘儿葱烤带子虫，原料不鲜，放了那么多盐辣，考的就是盖住腥味儿的功力。怎么还入口味淡？现了真谛，你是讽刺我盖味儿不成吗？”
余连沙想，一定不是因为这盘菜。典型的女人逻辑，那就是毫无逻辑，看人顺眼的时候，什么话都能理解成知己良言，看不顺眼了，说什么都是错。余连沙沉下脸来。
“我桌上那封信你看了？”
“你黑着脸干什么？我可以帮你。”
“你可以帮我？”
二厨眯缝的眼睛抬了一下，扬起眉角：“我可以帮你。只是我辛辛苦苦做的菜，别再往垃圾桶里倒了！”
二厨扯起自己的衣角，随意擦了擦手上那个高脚盘子，盘子上的辣椒油渍，黏糊糊的蠕虫尸体，全都粘到了她的衣服上，她本来就脏的衣服显得更加厚重有味儿。然后她又跑到门外，伸手到廊亭旁边的下水沟里，抠得叽里咕噜响，捞起一坨黑糊糊的泥巴。等她跑回余连沙房里，余连沙不得不往后退了好几步，他从没有见过比二厨还邋遢的女孩。
“就用这个吧。”二厨举起盘子翻过来，用它空洞的高脚对着连沙的鼻子。
除了酒杯，几乎所有的琉璃盛具都带着中空的高脚，追求轻盈欲飞的姿态，放在桌上就像一只只提脚单立的鹤脚。二厨想的方法非常简单，将九途结嵌入盘底的高脚空档里，再用泥巴糊上。
“你这也太明显了吧！下面一大块儿泥巴糊着，翻个底儿就露馅儿了。”连沙对二厨的办法嗤之以鼻。
“嘿哼，你也太小看我了！”
二厨从怀里掏出一块儿小小的丝帕，那丝帕薄如蝉翼，柔软轻盈，净透光洁，上面还绣着一朵粉色的莲花，就像刚从圣洁的池塘里捞出来，摇荡着温软的波浪。这是精致女子才会随身配用的丝帕，理应配上一双芊芊玉手和如水乌发。可是它被夹在二厨蓬乱的杂毛下面，捏在二厨那双操持持刀铲的伙夫手中，与油厚粗糙的手茧真不搭调。
二厨扑拉扑拉丝帕，找了个凳子坐下。她得意的看了一眼余连沙，好像在说，你可看好了。她右手结成一朵莲花，左手两指间轻轻掂起丝帕，口中默默念着咒语，丝帕周围忽然出现浅浅的流光。这时，二厨手虽难看，动作却优雅至极。映照下她的脸庞也凸显得光彩熠熠，那些鼻涕油渍全都被掩盖在了朦胧的流光下。二厨变了个人，她眉眼虽然没有什么改变，依然不见得好看，但是她周身缓行的光带让她看起来像个出尘脱俗的仙女。
余连沙看得入了迷，他感觉那些萦绕在丝帕间的流光就是橡皮和画笔，它们把真实的幻象擦掉，又画上更虚幻的景象。二厨把丝帕塞入右手比划的莲花结中，再扫拂陶泥碗底。丝帕嗖一下钻到了高脚中，紧紧附在里面。所有的光彩也随着丝帕钻了进去，消失在里面。
“哎，累死了，比炒菜累多了。”二厨恢复了那张脏兮兮的脸。她拿抓过泥巴的手指抹了额头的汗珠，然后把高脚盘子递给余连沙。余连沙仔细看，那坨泥巴连同九途结不见了，不管是材质或花色，高脚底已经和盘体完全一致。连沙又用手捅了捅高脚里面，却并不是摸在陶盘上的感觉，是光滑柔软的丝帕。
“可以吗？只要不去碰触，光凭眼力是发现不了的。谁没事儿会往高脚里面捅呢？我会每天用这个盘子装菜，给魏护法送过去，他带着饭菜去了哪里，就都清楚了。”
“当然可以！”连沙像发现了宝贝一样看着二厨：“你是怎么学到的？”
“障眼法罢了。我好像从小就会，但是不记得是从哪里学的了。这件法术，要帮我保守秘密，你可是第一个知道的。”
后来这个盘子跟了魏大胡子很多天，肖云通过自己手里的九途结相呼应，把它去过的地方都清晰标注出来。那盘子大多数时候都行踪正常，来回于厨房和魏护法的房里。但是每晚浓雾四起的时候，这盘子就开始不正常了。它会从魏护法的房里出来，走着之字形的道路爬上崖道。然后它像一枚子弹打穿到山体中，在那里停留半个小时，再沿着之字形的道路爬下崖道，这才乖乖回到魏护法房里。
“魏护法夜深雾重的时候，带着盘子去崖道上，肯定不是吃夜宵。”肖云把九途结给陈予玲送回来，他像个猩猩蹲在牢笼前，拍着胸脯说话，说明自己分析严密，结论真实：“一定是往山体里面送吃喝，那位置就在你上次发现的地方，靠下一点点。而且，魏护法增加饭量的时间，跟桑合失踪的时间也吻合。”肖云狠狠一拍大腿，激动的说：“崖壁里那个多半就是桑合了！”
这一巴掌惊动了隔壁的百吨儿，他鼻子里喷出怒吼：“不听话的兔崽子！”
姨母这次没有去接百吨儿的话逗他。桑合多半就在那里，眼看桑合的下落几乎就要明朗了，她却皱着眉头看远方，眼睛没有聚焦，仿佛在另一个时空里游荡。过了好一会儿，她似乎并没有想明白什么，但预知到事情艰难复杂，才又疑虑重重的收回目光，把它落到陈予玲身上。
“感谢你救我，还费劲尽心思寻找桑合的下落。我也算是你的师父。不过，我是个势利的人，没用的人我不会交往。希望我们这份交情，以后还有用。”
“当然有用。”陈予玲脑袋转的特别快，她忽然感到这是个开口交易的好时机。她想起可怜的余连沙，被莫名其妙卷进忘界的是非里，余连沙那个妹妹虽然讨厌，但是陈予玲无法做到，把她扔在这个恐怖未知的世界里不管。天根湖不是比琉璃族还要厉害的大族吗？她不知道哪里来的勇气开了口：“如果我帮你找到了桑合，你愿不愿意帮我？救回雨童？”
姨母惊讶的睁大眼睛，把耳朵歪了歪，好像自己听错了什么。她看见陈予玲一脸严肃，止不住的咯咯咯笑起来，那笑声里又是嘲笑又是佩服。姨母那诡异的笑声在牢笼里绕了一个大圈子才收回来，接下来是一声长长的叹息。
“呃哎……流沙族是沙漠里的狂枭呀。你还真能惹事，仗着自己是普多重生吗？呵呵呵，不过，我会考虑考虑。”
姨母现在没有心思去想什么流沙族和那个不知哪里冒出来的雨童。她感觉自己的脑子已经被搅成浆糊了，根本理不清头绪，桑合为什么会被魏大护法关起来，琉璃族人为什么要下毒杀害五个姨母，她甚至都快忘记自己为什么被关在这寒风嗖嗖的鸽笼子里。她闭上眼睛，感觉善于谋算的自己，反而被人算进了一场思维缜密的阴谋里。这世界上哪里还有比她们天根湖跟喜欢玩弄阴谋的族群呢？
当然，最喜欢玩弄阴谋的就是他们天根湖的族长桑合。