为什么古人认为天是圆的，地是方的呢？

因为思想理念和南北方发展情况发生了改变，八卦图同我国上古地图一样以南为尊，所以南为上；而封建南宋以前，北方政治发达南方未开化的蛮夷之地较多，又转化为以北为尊，此外，上北下南较符合人们生活习惯，也使得现代地图中北为上。

1、在八卦图中，南北分别代表乾坤，乾是天，坤是地，天为上，地为下，所以?南上北下?。

八卦图具有严谨的编排，其南北是阴阳两极，其他方位与地球运转天象联系密切，以天文现象和周期变化作为依据来排布卦象，同时融入一些风水学，譬如?左青龙右白虎?理念，从而形成左东正右西正的格局。这样八卦图的方位和现代地图就是完全相反的了，从某种意义来说，八卦图就是?可以倒着看?的地图，因此它们在现实（地球）中的方位是一样的，只是纸上判读方法有别。

2、虽然当今普遍的方位观念认为?上北下南?，但在我国不同朝代以及世界其他地方依然出现或存在过不一样的判读方法。

正如此回答开头所提的受北政治中心等影响存在?以北为尊?的情形，地图排布变成了上北下南，在欧美不同世纪和文化影响下地图方位也是不一样或变化了的，比如中世纪因为基督教文化影响?东方为上?，而大航海时代法?莫拉所制作的圆形地图受早前伊斯兰地图影响?南方为上?，这也进一步证明了文化信仰对地图方位设置的影响。

最后，关于八卦图和地图方向相反的解释，我还想引用一下?指南针?的例子，指南针是古代的?司南?，是现代的?指北针?，但通过判读都能准确地识别方向，因为它们方向位置之间的关系是一样的。