文昌原是属星官名，有“文曲星”或“文昌”的说法，而掌管“文昌”的属官，则称之为“文昌帝君”。在神话中，文昌星君掌管天下的功名、禄位大权，因此，文昌星成为文人崇拜的星座，人们为祈求文昌星君保佑地方文化昌盛，多得功名、人才而兴建文昌塔。
文昌塔或文昌阁的兴建源于民间崇拜，原于古人为了纪念文昌帝君，他们也相信文昌塔可以旺文启智，利学业、旺读书、功名及事业。