武当拳的精髓是怎样的？

武当拳功在其形成和发展中，远取诸生，近取诸物，像其形，取其意，学其长，利其用。这种对生物和非生物从动作、器械、名称、方法、特点等全方位的仿效，正是返朴归真的和谐现象，是武当武功对道家“天人合一”观念的运用。

仿生返朴是武当武功形成和发展的源泉，人在模仿和改造中，又创造了人类极大的精神文明和物质文明，发展了人类适应自然界的办法和技巧，反过来能动的改造自然。

武当太极拳“拳名为太极，实无极自然之运行，阴阳自然之而合也。”太极的一动一静而产生了天地万物，描绘了一个以太极为中心观念的宇宙发生图式。

拳名太极，就是以拳来体现人与自然的合一。所谓“拳为小道，而太极大道存焉”，即拳为道，道在拳中。练拳的过程，也是人与自然求和谐统一的过程。

武当形意拳以“心意诚于中，而万物形于外”的自然统一观为基本理论，以三体式为功，五行为法，十二形为拳。

三体式是形意拳的基本桩式，也称“三才”，即天、地、人，视人体的上中下、头手足而言，即融贯天、地、人为一体。五行拳法即体现为劈、钻、崩、炮、横。

五拳按自然界的五种属性金、木、水、火、士五行相配，“劈拳之形似斧，性属金；钻拳之形似电，性属水；崩拳之形似箭，性属木；炮拳之形似炮，性属火；横拳之形似弹，性属土。”并以五行相生相克的变化规律来说明拳法变化，以拳来体现人与自然的合一。

武当武功极重净化精神，认为先以心使身，再为身从心。练拳功首先要心灵净化，排除杂念，具有超脱世俗纷争的意境，这叫“收心”，也叫“入静”。

以武当武功为源的太极、形意、八卦等诸种拳套更强调“内功外修”，认为人体是武功的载体，武功的强弱与武功载体的强弱是密切相关的。

武当各家各派对于气的理解，赋予的涵义及如何练气虽不尽相同，但一致认为练气是达到身心合修的基本条件。

拳术整体还表现在构建武当武功技术的各种要素和环节上，从动作看，均需丹田带动，由腰而胸、而背、而肩、而臂、而手。武当武功形体运动中的伸缩、起伏、翻转、俯仰、回环的变换方法，可以说是以腰为轴的运动方法，腰是上下肢的总枢纽。

武当武功既强调形体活动的程序性，也重视韵律的合理性。韵律不同于武术动作的节奏，但又寓在其中，有区别又有联系。

总之，腰为轴心，韵律合理，进一步体现了武当武功的内外、上下、攻防，整体合一，“道法自然”的特色。

明清时期武林多称张三丰为武当内家拳、太极拳创始人。经历代宗师的继承发展，武当武术成中华武林一重要流派，在民间传播，影响深远。