中国古代的神权为什么没有超越皇权呢？

从有巢氏、燧人氏和神农氏可以看出，最初的权力是来源于生产资源。由于当时的认知水平低下，再加上生产技术水平低下，把生产资源的获取神话，就是最佳的选择。例如拜火教，把火的地位拔高。由于火种的保存不易，所以就有了专门的祭司来管理火种。渐渐地这些代表着神权的祭司就占据了主导的地位。这时候神权凌驾于王权之上。

到了尧舜禹的时代，由于治理水患的需要，那些松散的部落就结成了联盟，禹的权力便开始得到加强。大禹在会稽山斩杀防风氏，就是王权的绝对权力的一个开始。出于巩固王权的需要，此时还需要神权的辅助。禹在治水过程中，不断得到神灵的协助，这种神话的产生就是王权借助神权的一个反应。在这个时期，由于王权需要倚仗神权来巩固，还是导致了神权凌驾于王权之上。

商纣王开始向神权发起了挑战，遭到了神权的反扑。最终周文王奠定了王权的绝对地位。八卦是由伏羲创立，基于八卦的《易经》是神职人员占卜的爻辞汇集而成。?文王拘而演周易?，周文王通过对伏羲八卦的研究，创立了周易的体系。伏羲八卦是先天八卦，周文王八卦是后天八卦。这就把周文王提升到了和伏羲一个层次了！这就把神权和王权全部集中到了王的身上了。周朝天子身份的确定，使周天子直接变成了神在人间的代表。天子与神明的沟通，已经不需要通过代表神权的神职人员了！这个时候王权开始凌驾于神权之上了！

从周朝开始，各种文化思想开始活跃起来。各家思想无疑都在争取王权的青睐，无形中加强了王权的地位。

以儒家为代表的等级制度促使了阶层的固化。这种阶层固化，有效的维护了王权的统治。

道家从道论述到人，打破了神的地位。?道大、天大、地大、人亦大，域中有四大，而人居其一焉。?在后世的版本中，人被改成了王。?人亦大?变成了?王亦大?。这一改动，从道家学说奠定了王权的地位。

法家则是通过强有力的统治手段，加强了王权的统治。

随着战争的愈演愈烈，战争更是促进了集权的统治。在秦始皇统一之后，建立了中央集权的体制。秦始皇坑杀那些方士，彻底地粉碎了神权的地位。从这时候开始，皇权具有了至高无上的地位。

后世的宗教，只是皇权用来统治的工具。已经没有了往日的一丝威风。一个宗教地位的高低，要看是否有利于皇权的统治。神权完全要看皇权的脸色行事。

佛教中有转轮圣王一说。转轮圣王的功德与佛无二。转轮圣王就是结束战乱统一的帝王。这一点就被帝王们拿来运用，用此来强化自己的帝位。

那些?弥勒降世?、?明王降世?等教义，经常被用来作为推翻朝廷的理论基础。所以诸如摩尼教、白莲教、弥勒宗等教派，便会受到朝廷的强力镇压。

从秦朝之后的宗教，只能依附于皇权。一个教派的兴衰，全部要看帝王的脸色。