方腊当然不是暴君。在历朝历代的农民起义军里，方腊起义军都可以算是纪律严明，对百姓很好的了。这主要是因为方腊起义的基础是明教。而明教的教义就是主张均贫富，爱护百姓。方腊义军进攻秀州（今浙江嘉兴）受挫，退兵时，当地百姓与义军洒泪告别，至今留有“哭送亭”。
方腊义军是被童贯率领大军打败的。韩世忠当时是童贯手下的一个裨将。