封神演义中的西伯侯为什么纣王想杀他的时候没有杀他？

西伯侯逃得一死有两方面的原因。一方面是姬昌凭借自己的机智，通过伪装降低了纣王的疑心。另外一方面是纣王没有想这么早杀他，纣王主要目的，他的所作所为都是为了震慑姬昌，同时警告西周势力。

大多数的说法是，姬昌装傻充愣，消除了纣王的疑心。纣王认为姬昌是个足智多谋的人，封神演义中姬昌凭借八卦能知晓天下事，纣王对于西伯侯是非常忌惮的。可是，当纣王把西伯侯的儿子杀了，还把他的肉做成肉饼送给姬昌，姬昌毫不犹豫的吃了。这一举动使得纣王降低了警惕，认为姬昌就是绣花枕头，连自己儿子也算不到，杀不杀也无所谓了。

但是实际上，西伯侯姬昌代表的是一个强大的西周。西周在商朝是负责镇守陕西、甘肃一带，这一带又被称作西北边疆。那里有各方戎人作祟，西北的戎人战力都异常彪悍，但是商朝集中精力对付东、南两路，难以顾及到西北。商纣王如果冲动之下杀了姬昌，那西周肯定会和殷商反目成仇。在比干的提醒下，纣王反应过来，没有杀了西伯侯。

戎人势力一直是让商朝头疼不已的，这些戎人不讲规矩不说，还个个都英勇善战，西周就算是自己不反，只要让戎人长驱直入，商朝就危在旦夕了。万一西周气急败坏，与戎人联合，后果更是不堪设想。纣王未必不知姬昌装傻，但从姬昌的装傻中，他认为姬昌应该已经被自己震慑了，再加上他不敢杀姬昌，于是只好将其放回西周。