在联合国教科文组织巴黎总部大楼建造到一半时，亨利·摩尔接到了为该组织设计一个大型雕像的委托。这件雕像将放置在大楼主要入口的正前方。作为一个雕塑家，摩尔以前从不去关心对作品的题材要作什么通俗或深邃的解释，而这次他意识到自己是在为一个思想目的性极强的机构搞创作，因此认为选择人类应有社会责任感的题材是适宜的。