用天干和地支分别代表年月日时辰，每样两个字，合起来就是八字，因为古人书写竖着写，年月日时辰每样就各象四条柱，所以又称四柱。研究八字的学问又叫做四柱学，八字算命又叫四柱预测学。八字就是一个人的人生密码，掌握这一技术的人士，能够破译出来，能够说出一个人的祖辈、父辈其本人、配偶和儿女的情况。