长春观的建筑布局

前殿后庑门廊过道更臻于完善，形成一个分为左、中右三路依山势而上、层层递进的建筑群体，结构严谨，布局得体。

中路主体建筑为五进：灵官殿、二神殿、太清殿、古神坛、古先农坛，两坛之间为“地步天机”和“会仙桥”。

右路为十方堂、经堂、大客堂、功德祠、大士阁和藏经阁等；左路为斋堂、寮堂、邱祖殿、方丈堂、世谱堂、纯阳祠等。

主要建筑为砖木结构，斗拱飞檐，梁柱栏板和殿内神龛的雕刻，细腻生动，精致典雅，具有典型的湖北道教建筑艺术特色。 楼阁式殿宇，本观最高处，殿内供奉华夏人文始祖伏羲，神农，轩辕，左奉财神，右奉慈航道人观音菩萨。楼上为玉皇阁，尊奉玉皇大帝。

伏羲洞察万物阴阳生克制化之理，画先天八卦，神农又称炎帝，即火神，种食五谷，尝百草，以兽骨做针，兽皮树皮做衣，为华夏文明的先祖，古之医生，农业的创始人。轩辕又称黄帝，历史上最早的皇帝，他推测历法，教人兴文字，作干支，创医学。其著作《黄帝内经》是中医学的最早奠基文献。 相传古代，此地为湖汊，因多松树而称之为“松岛”。楚地崇巫，甚有影响。故秦汉以后，此地有“先农坛”、“神祇坛”、“太极宫”之称，即王侯祭祀天地、祖先之地。据传道教始祖老子曾应弟子之邀赴庐阜“会五老”，到了江南鄂州即西转而到湖港之乡、双峰山麓的长松岛。人们为了纪念他，附会说此松岛为长松岛，建老子宫以示纪念。南宋的朱熹在他的《鄂州社稷坛记》中真实地记载了这块风水宝地：“城东黄鹄山，废营地一区。东西十丈，南北倍差，按政和五礼画为四坛”。

元初时，全真龙门派创始人丘处机，号长春子，创道教十方丛林制度多次受元太祖成吉思汗的封赏，掌管天下道教。于是丘处机便派弟子至荆湖之地的武汉创办道教丛林，弟子为纪其事，在松岛修建长春观，祭奉长春真人。每年农历正月十九为长春真人圣诞，长春观要举行隆重盛大的丘祖会，武汉民俗称之为“迎春会”，也称“燕九节”。《桃花扇》的作者孔尚任为此作有《燕九竹枝词》：“才是星桥又步云，真仙不遇心如结”，描绘了这一盛会。明时楚昭王朱桢过生日，至黄鹄山的长春观为其父朱元璋祈寿降香，取“长春观”长春二字改此山为长春山。清诗人王柏心在《过长春观鹿频炼师气诗》中道：“山川俯迎劫灰余，杰观盍开阆苑居；紫府琼台仍缥缈，亡都金阙故清虚”。乃言长春观几经战火，几经修复，历史沧桑。 长春观在明世宗年间就“仙真代出，为湖北丛林特着，屋宇间，道友万数，香火辉煌”。观内珍藏之全套明版《正统道藏》，解放前是全国唯一四部之一。著名的音韵学者钱大昕，在 1774 年（清乾隆三十九年）慕名而来长春观阅查《道藏》，在来成楼写下了《三洞旋华序》。这时长春观被誉为“江楚名区，道子云集之处，黄冠皈依之所”。 1865 年（同治四年）在北京白云观主持传戒的大律师张耕云，应长春观监院于本贤、金教法之邀不辞千里之遥来观开坛说戒。 1952 年天门县龙镇出家的 22 代龙门正宗传戒律师高嗣授与监院侯永德携手开坛说戒，度弟子 454 人。黎元洪赠匾“大愿圆满”萧跃南赠匾“道岸同登”。

长春观处武昌要冲，观宇建筑遭兵燹又屡次重建。清末太平军与清军曾三次争夺武昌城，长春观为其大帅指挥部，又因太平军信基督教，视佛、道二教为异端，逐毁长春观、宝通寺。清王朝在湖北督办军务的钦差大臣官文的七律诗《观焚》乃是绝好之见证：

古观焚如岁月迁，问谁火里种青莲。春风料峭双峰树，郁气氤氲万缕烟。

每意沧桑增阅历，欲寻洞府学神仙。

有缘到此空休返，且上回头普渡船。

1864 年，龙门第十六代宗师何合春从武当山来此发愿，并得官文及江南提督军门李世宗捐助，进行了大规模修缮，使长春观“庙貌森严，回复旧观”。

长春观在近代中国革命史上也有着光辉灿烂的一页。早年的“辛亥革命”的策划者曾以道观为掩护居此处筹划起义事宜； 1926 年，北伐军叶挺独立师驻扎长春观，并在三皇殿设立前线指挥部。国民革命军总政治部副主任郭沫若曾在观内暂住。邓演达在此督战，衣袖被子弹击穿，俄国翻译纪德甫殉难在观内。为此，郭沫若挥泪痛悼北伐英烈：

一弹穿头复贯胸，成仁心事底从容。

宾阳门外长春观，留待千秋史管彤。