大林和小林是一对双胞胎。大林好吃懒做，变成了一个寄生虫，最后饿死在金子堆里。小林勇敢正直，成长为一个有出息的好孩子。这个故事揭露了旧社会统治阶级的昏庸无耻和他们对劳动人民的残酷压迫；同时写了劳动人民为了追求光明而顽强不屈的斗争。虽然这是一个写在解放前的童话，但是现在的孩子读来，却一点都不感到有距离，书中的各种人物，大林、小林、鳄鱼小姐、狐狸平平、绅士狗皮皮，蔷薇公主和四四格等形象呼之欲出。