中堡镇的人文

中堡是一座人文荟萃、文化积淀很深的古镇。历代许多文人墨客，生于斯、长于斯或流寓于斯，给古镇留下了若干诗书画杰作而载入史册。明永乐三年(公元1405年)至十三年(公元1415年)青年时代的高谷(后为“五朝元老”内阁大学士)在东皋、夏李两处设馆授徒，春风绛帐，嘉惠中堡莘莘学子。高谷足迹踏遍中堡街头巷尾，饱览两湖风光，并留下许多诗作。清雍正年间，“扬州八怪”之一的书画家，淮安人边寿民(公元1684年一1753年)，因仰慕中堡优美的自然环境而流寓中庄，并在湖荡边构筑“苇间书屋”(清乾隆元年又在家乡淮安城外军陂桥附近筑“苇间书屋”)，注意观察芦苇荡中野鸭、鸿雁的生活情形，借以写生作画，并在画上即兴题诗。如《芦雁诗》中写道：“瑟瑟黄芦响，嘹嘹向雁鸣。老夫住芦屋，对草写秋声。”边寿民的绘画对象主要是芦雁，在“扬州八怪”中独树一帜。他所画的不同姿态的芦雁“苍深生动，朴古奇逸”，被人尊称为“边雁”。他的画作，在中堡、兴化、扬州及全国各大博物馆都有收藏。另一位“扬州八怪”代表人物李鱓则在中堡有祖产水田上千亩，并在镇上建有祖宅。他寓居中堡时受边寿民影响，也画起了芦雁。清乾隆十八年(公元1753年)，李觯所画《花卉屏》中亦有芦雁，其题诗云：“春风燕子来，为去已多时。教我画芦雁，落笔思迟迟”。郑板桥也曾寓居中堡，对中堡两湖秀丽景色和丰饶的水产资源发出“半湾活水千江月，一粒沉沙万斛珠”的由衷赞叹!此外，中堡辈出杨溪春、俞雅堂、王进、房国楹、房少臣、房来宾等许多有成就的画家。据《房氏家谱》记载，兴化房氏家族源于唐代名相房玄龄。明洪武初年，房氏家族从苏州迁居兴化中堡，出过画家房国楹。清末民初以后，房国楹后裔房来宾(名鸿勋，字来宾，号双湖居士，l894—1941年)早年师从二叔父房少臣(名德)，在京、沪、苏、锡、常等地卖画谋生。1914年又师从无锡国画大师吴观岱(曾被光绪皇帝的生父醇亲王推荐任宫廷画师)。他所画的人物、线条流畅、笔墨苍润，为世人公认，著有《双湖画册》。1917年被实业家荣德生(前国家副主席荣毅仁之父)邀到无锡梅园作画。此外，兴化许多画家，如徐子兼、王墨林，书法家李宗海等都曾寓居过中堡。