先天八卦，又称伏羲八卦，传说是由距今七千年的伏羲氏观物取象的所作。《易·系辞说》说："易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。"这就是先天八卦及其次产生的过程。在这个演变过程中，首先是太极，其次是两仪，接着是四象，最后是八卦，它们是宇宙形成的过程。
卦序是：一乾、二兑、三离、四震、五巽、六坎、七艮、八坤。《易·说卦传》说：“天地定位，山泽通气，雷风相搏，水火不相射，八卦相错，数往者顺，知来者逆，是故易逆数也”。这是先天八卦方位的理论依据，是讲八卦自身匹配对待之体的。