在古代有这么一个地方：女人的地位比男的高

东女国是公元六、七世纪出现的部落群体及地方政权，是昌都地区及整个藏族历史上重要的文明古国。

《旧唐书》卷１９７《南蛮西南蛮传》记载：“东女国，西羌之别种，以西海中复有女国，故称东女焉。俗以女为王。东与茂州、党项接，东南与雅州接，界隔罗女蛮及白狼夷。其境东西九日行，南北二十日行。在大小八十余城，其王所居名康延川，中有弱水南流，用牛皮为船为渡。”

康延川”即今昌都一带，“弱水”即今之澜沧江，所谓“大小八十余城”，谓其国辖有八十余“纵”（Rdsong），即农业聚邑。大抵而言，“昌都、察雅、类乌齐、八宿、察＃龙、盐井、门空、贫台，北至隆庆，西至丹达山之地，皆旧东女国境”。可知东女国东与茂州（今四川茂汶一带）交界，东南与雅州（今四川雅安一带）交界，包括了今四川阿坝茂汶以西，甘孜州的巴塘、理塘（白狼夷故地）以北及整个昌都地区，范围十分广大。由于女王居于昌都一带，可知东女国是以昌都为政治、经济中心的。

东女国时期，昌都地区及四川西北藏区已有较发达的文明。当时东女国人口４万余户，胜兵１万余人，散布于山谷之间的八十余座聚邑之中，所居之处均筑“重屋”，即碉房：一般民众所住的为上下六层，而女王所居则有九层，这表明了东女国高超的建筑水平。东女国还使用文字处理，“文字同于天竺”；盛行历法，“以十一月为正”，即以十一月为一年之始。

东女国文化最突出的特点之一，就是以女性为中心和女性崇拜的社会制度，前引《旧唐书》称该国“俗重妇人而轻丈夫”，《新唐书》卷１４６《西域传》上“东女国”条则记载东女国“俗轻男子，女贵者咸有侍男”。东女国以女性为国王，“女王号为‘宾就’，有女官，曰‘高霸’，平议国事。在外官僚，并男夫为之。其王侍女数百人，五日一听政。女王若死，国中多敛金钱，动至数万，更于王族求令女二人而立之。大者为王，其次为小王。若大王死，即小王嗣立，或姑死而妇继，无有纂夺”。可见，东女国王位继承采取了女王终身制与家族垄断制相结合的方式，男子无权参与。

东女国还有着占卜之风和独特的丧葬制度。《旧唐书》称：“其俗每至十月，令巫者赉楮诣山中，散糟麦于空，大咒呼鸟。俄而有鸟大如鸡，飞入巫者之怀，因剖腹而视之，每有一谷，来岁必登；若有霜雪，必多灾异。其俗信之，名为鸟卜。”此为东女国盛行鸟卜之俗的记载。“其居丧，服饰不改，为父母则三年不栉沐”，这可能是吸收了内地汉文化的因素，“贵人死者，或剥其皮而藏之，内骨于瓶中，糅以金屑而埋之”。这是二次葬，而“国王将葬，其大臣亲属殉死者数十人”。则表示东女国仍有残酷的人殉制度。

东女国还有服饰尚青及赭面之俗。《旧唐书》云：“其王服青毛绫裙，下领衫，上披青袍，其袖委地。”皆以青色为美，而男子“以青涂面”，即尚青，又赭面。

东女国与唐中央政府保持了友好关系。早在隋朝时，东女国就与隋朝政府有使者往来。唐高祖武德年间，东女国汤滂氏遣使贡方物。唐太宗时曾降玺书以示慰抚。武则天时，册拜东女国敛臂为左玉钤卫员外将军，赐以瑞锦制蕃服，东女国使者亦多次来朝。后来，吐蕃强大，统一了青藏高原，东女国成为吐蕃政权的一部分，“其部落，大者不过三二千户，各置县令十数人埋之。土有丝絮，岁输于吐蕃”。东女国旧部又接受唐朝赐予的丝帛，成为内地与吐蕃进行丝绸贸易的中间商。所以，《旧唐书》记载说东女国“部落代表刺史等官，然亦潜通吐蕃，故谓之‘两面羌’”。既表明了东女国旧部的中介性质，又说明了羌、藏文明密不可分的联系。

东女国虽亡，但其文化却为吐蕃所吸收，成为吐蕃文化暨藏族文明的重要组成部分。从吐蕃的一妻多夫习俗、妇女享有较高地位、鸟卜、赭面之俗、建筑技术与丧葬制度等方面，可以清楚地看到二者的传承关系，而民族学调查则表明至今川藏地区仍残存有东女国文化因素。今四川藏区的嘉戎藏族，仍信奉对木尔多（dmu-rdo）神山的古老崇拜。木尔多神山是木尔多和斯巴嘉尔木（srid-pa-rgyal-mo）的圣山。而所谓“木”（mo）在藏语中一般指女性。“嘉尔木”意即女王、后妃或神妃，“斯巴嘉尔木”即众生之女王。通过民族学、语言学等多方面的调查及研究，格勒博士指出，嘉戎地区在古代存在过以女性为中心，或以女性为王（首领）的女性崇拜时代，“嘉尔木”之称应该就是唐代藏族人民对“东女国”的称呼。