《周易》到底有什么用处，是算命，还是知天命？

《周易》即《易经》内容包括《经》和《传》两个部分，我们先从表面的字词的含义解释一下。所谓周指的是指周普、普遍，即易道广大，无所不包，周而复始。所谓易指的是易变。总得来讲《周易》就是描述广大万物易变的变化规律。

《易经》产生及其早起，是一部卜算书，为人们提供行动的准则，中国早期社会由于生产力低下，科学落后，先民对于自然现象、社会现象等不能做出科学解释，当遭受意外的天灾人祸后，就萌发出借助于神意预测横祸或自己行为会带来何种结果的需求，以达到趋利避害。基于此，在长期的实践中发明了种种沟通人神的预测方法，其中最能体现神意的《周易》就是在这种条件下产生的，只是为了满足人们生产和生活预测的需要，所以其前期的用处就是算命。

汉代，《周易》的性质有所变化，在保留原有占筮性质的同时得到了充分发展。易学家们克服了大衍法的种种局限，创立了比较完备的新筮法。焦延寿作《易林》创立焦氏筮法，其弟子京房更胜一筹，对筮法进行了彻底变革，创立纳甲法，因而在汉代筮法趋向完备。

另一方面，《周易》也有了新的功能，因为《周易》中包含了深刻的人生哲理，尤其经过《易传》解释和发挥，其哲理化程度达到新的高度，《周易》遂成为一部博大精深的哲学典籍。也正是这个原因，《周易》得到了汉代统治者的青睐，由原来卜筮之书，而成为官方安邦治国、修身养性的哲学之书，被称为五经之首，大道之源。《周易》思想渗透到当时社会生活的各个领域，变成了统治者治国的理论根据。自此以后，《周易》包含了二重性，一方面在历代统治者加封之下，其理论指导作用日益显露和光大；另一方面，民间术士不断更新，完善筮法体系，至今《周易》二重性还是十分明显。

因此在汉代开始，《周易》经过演化，成为安邦治国、修身养性的哲学典籍。说明其是知天命。所谓知天命就是以人为核心的形而上学的哲学思想。