伞头秧歌的伞头响环

伞头秧歌之所以有此称谓，全在于秧歌队中有一举足轻重的角色──伞头。伞头是一支秧歌队的统领，其主要职责是指挥全局，选派节目，带领秧歌队排街、串院、掏场子，并代表秧歌队即兴编唱秧歌，向外界答谢致意。伞头衣着整洁，（随时代变迁而选定服装，如民国初年多为长衫礼帽，现今却是西装革履）。伞头须是风度翩翩，举止文雅大方。其右手执花伞，左手摇响环。响环俗称“虎衬”，是用响铜铸造而成的环状圆筒，直径约十公分，朝外沿开缝，形似手镯，内装小园球，摇动时发出串铃般响声。响环的作用，一是作为导具使用，象征威武。二是摇响后作为唱秧歌或行动前的信号，以指挥锣鼓乐队。伞是普通的花伞，周围缀有红绫，表演时随着音乐节奏向左旋转，上下飘动，轻盈自如。据民间传说，伞和响环又都是降妖捉怪的法器，果真如此，那便更接近古代傩舞了。只是尚末找到可靠依据。

伞在现今秧歌队里的形状，实际已是几经变革的产物。民国年以前并不用花伞或雨伞，而用相当于古代的黄罗伞盖。著名伞头高万清先生曾在四十年代唱有“红罗伞挑落紫金盔”的秧歌词句。足见使用花伞的年代并不久远。黄罗伞是我国古代威严的象征，只有帝王出巡时才使用。所以秧歌队里的花伞除了作为导具使用外，亦是一种威风庄严的象征。

伞在秧歌队里的使用不独伞头秧歌，我国北方许多地方的秧歌亦有伞出现。山西介休县踩街秧歌中的伞是用红绸制成，顶端有一白锡圆锥，伞柄为一根两米长的红漆木棍，伞上刺绣着赵匡胤千里送京娘的图案，绿色丝绦缀在红伞周围。这一形状的伞又和伞头秧歌中的红罗伞十分相似。晋东南沁源县的“挑高秧歌”里，也有两个歌手，他们一人挑伞，一人摇响环，你唱我对，即兴编词，互相挑逗，越挑越高，故称挑高秧歌。此种演唱形式也和伞头秧歌极为相似。至于陕北黄河流域的大秧歌，则与伞头秧歌更为接近。所有这些使用伞的秧歌，实属同源而异流。

对于伞头的来历，民间有各种传说。一说是姜子牙打着神伞，带领各路神仙下凡拯救万民的象征，一说是紫微星刘秀手擎黄罗伞到民间巡视的模仿。这些均不可靠，倒是在《山海经．海外西经》里有这样一段记载：“夏后启乘两龙，云盖三层，左手操翳，右手操环，佩玉璜”。意思是说后启乘驾着两条龙，在三层云簇拥下，左手打羽伞，右手握玉环，威风凛凛。他的这一形象，恰与伞头秧歌的阵势，即两龙开路，彩旗簇拥下的伞头形象十分相似。

据说这个启还把天庭里的乐章《九辩》和《九歌》偷偷带到人间传授，并编成歌舞，吩咐歌童舞女手持牛尾巴在大运山北方大乐之野表演（见《中国神话传说》）。启是禹的儿子，后继承禹作了夏的国君。禹在人民大众中享有极高的威信，伞头秧歌这一形式是否与启的传说有关，也未可知，但作为一种汉族民间艺术，它不会拒绝任何事物的影响，包括神话、传说、故事、戏曲等等。