为什么房子的主人叫做“房东”？“房东”这个词的又由来是什么？

因为自古以东为上为大，所以东房就是上房，中国的老式房屋组成一般都是一座向南朝向的主屋，主屋的前面两侧再造东西向的厢房，主屋的东首房间就是上房，而上房定是主人或家中最权威的人的住房，上房连晚辈和下人都不能住，就更不要说是出租给外人住了，所谓的房东就是住在东首上房的人，也就是主人的意思。

至于为何以"东"为"主",在《礼记》中的《曲礼篇》记载:"主人就东阶,客就西阶,客若降等,则就主人之阶。主人固辞,然后客复就西阶."这句话说的是有关主客之间礼仪的规定。从文中可以看到“东”位就是代表主人。这就是"房东"一词的由来。