《易经》中的太极象征着什么？

就《太极图》本身来看，阴阳两仪记录着地球由于自转和公转而产生的昼夜之象和四时之序。此外，地球公转的轨道平面和自转的轨道平面之间的交角(黄赤交角)为23°26′21〃，而从《太极图》上看，阴阳两仪的S形螺旋体夹角，也正巧在23°左右。所以，李晶伟先生在《太极与八卦》一书中认为：“太极的具体模式就是地球。” 《太极图》古说　太极图，又称《先天图》或《天地自然之图》，是中国上古文化中最神秘的一张图，也是众说纷纭，争论最激烈的一张图。　虽然《周易·系辞传》中已明确提出：“易有太极，是生两仪”但汉代以后所传的《周易》、都不曾附有《太极图》，直到宋朝道士陈抟所传出《太极图》，并有“先天”、“后天”之分。后来北宋理学家周敦颐根据陈抟所传的《太极图》写了一篇《太极图说》，发挥了《周易》的观点，提出“无极而太极”的哲学思想。到了朱熹撰写《周易本义》，才正式将《太极图》附在《周易》前面。但也正为如此，朱熹受到了一些易学正统派的严厉的批评，指责他离经叛道。其实，朱熹是聪明的，他已经看出，离开了《太极图》，《周易》只是一部普普通通的占筮书册，根本够不上列群经之首。这其间，真正对《太极图》有精辟研究的首推理学家邵雍。据邵雍说，先天《太极图》为伏羲所画，后天《太极图》为周文王所作。并指出“伏羲之易，初无文字只有一图以寓其象数。而天地万物之理，阴阳始终之变具焉。”朱熹则认为《太极图》源自汉朝炼丹士魏伯阳的《周易参同契》。后来的易学大家胡渭也说：“太极图取《参同契》之月体纳甲。二用三五，与九宫八卦混而一之者也”由此看来，《太极图》的一个间接来源是道教，似乎是没有太多疑问的。但是，它的源头在哪里呢？它是否真象《周易》和道教所说的那样，是伏羲所作的呢？ 《太极图》今说　美国人类学家张光直先生认为，中国古代文明是萨满式(shamanistic)的文明。他在详细考察了中国上古文化后指出：“经过巫术进行天地人神的沟通是中国古代文明的重要特征。”而《太极图》显然具有浓厚的巫现文化特征。但是，能否进一步假设，《太极图》是中国上古巫现文化的总纲、源头？因为《太极图》所显示的阴阳、消长、动变、灵性信息等等特征，无一不是构成中国上古巫现文化的基本原理。而且《周易·系辞传》中反复申说“研几”、“见几”、“知几”、“知微”、“察来”，以通天人之际，尽宇宙之妙为总纲，似乎表现出包括中国在内的整个“萨满式”文化的特征。　现在，我们将《太极图》和巫现文化联系了起来，巫现文化在对待人和自然方面，有它自己独特的手段，那就是巫术。我们知道，大多数巫术是直接和特异功能连在一起的。它的一个重要特点是：虽然行之有效，甚至有巨大的神通力量，却无法纳入当代自然科学体系。这一特点和我们目前所掌握的飞碟现象基本一致。法国的文化人类学家列维——斯特劳斯也注意到巫术问题。他在《野性的思维》一书中说：“如果我们想把巫术归结为技术和科学演进中的某一时期或某一阶段的话，我们就会失去理解巫术思想的一切可能”。他认为，我们应当把巫术和科学”比作获取知识的两种平行的方式”。