人类的语言是如何进化的

进化史说直立行走决定人类语言进化，但语言产生的生理学渊源呢？最新研究发现，20万年前发生在一个基因上的两次关键的变异可能和语言的产生有关。

据《自然》杂志报道，这项研究是由德国莱比锡马普人类演化研究所的科学家斯万特·帕博和他的同事***同完成的。这一研究为说明该基因在人类语言能力的发展中所扮演的重要角色提供了强有力的证据。研究结果表明，变异基因赋予人类祖先更高水平的控制嘴和喉咙肌肉的能力，从而使他们能够发出更丰富、更多变的声音，为语言的产生打下了良好的基础。

这个名为FOXP2的基因存在于所有哺乳动物。而该基因的变异使人类能够区别于黑猩猩，而这个人类的远亲就只能掌握较少的语言了。FOXP2基因关键的片断上***有715个分子。其中，老鼠只有3个分子和人类不一样，黑猩猩则更少，才2个。别小看这极其微小的差别，它却产生了深远的影响。

德国科学家们指出，这种变异正好发生在20万年前解剖学意义上的现代人出现的时候，之后，现代人就取代了原始祖先，并排挤掉其他原始的竞争对手，主宰了地球。基因的变异在自然界中非常普遍。它主要是由于细胞的复制机制出了问题而引起的。大多数的变异是有害无益的，但也有意外的情况。这种“偶尔的意外”因为它的先进性而得以在人类进化中迅速传播。FOXP2就是例证之一。

然而，研究人员现在还不知道其他基因在语言发展中所起的作用，更不清楚基因之间的相互作用。研究人员认为：“还有很多很多的基因有待探索。”