ROT13的主要用途

ROT13过去用在1980年代早期的net.jokes新闻群组。它被用来隐藏某些可能侮辱到特定读者的笑话、隐晦某个谜题的答案或八卦性的内容。之所以选一次13个字母的位移而不是其他值（例如原本凯撒加密里的3字母位移）乃因13位这个值刚刚好加密解密都是一样，故只要一行命令就可以简洁的满足两者需要。ROT13一般是新闻阅读软体内建支援的功能。Email位址有时也以ROT13编码以躲过较不复杂的垃圾邮件机器人耳目。

ROT13是凯撒密码加密演算法的特例。西元前一世纪尤利乌斯·凯撒发明凯萨加密法[5]。更具体的例子是跋舍耶那加密（Vatsyayanacipher），该密码描述了《爱欲经》（Kama-Sutra）整本经文。

《爱欲经》（部分）

ROT13并不意图用在重视机密性的场合—固定位移的使用意味着该加密实际上并没有金钥，而且解码不需要对ROT13实际上的使用有较深了解。即使没有ROT13使用的知识，该演算法也相当容易透过频率分析破解。正因为其完全不适合真正的机密用途，ROT13已经变成了一种警句，用来影射任何显著的弱加密体系；例如批评家可能会这样说：“56位元DES这些日子以来只比ROT13要好一点。”另外，作为对真正术语像“双重DES”的嘲讽，半路杀出的术语“双重ROT13”、“ROT26”、“2ROT13”、以及玩笑性质的学术论文“关于2ROT13加密演算法”[6]都闪烁著幽默的心思。因为套用ROT13到已经加密过的ROT13文字，将会打回原形；也就是说，ROT26等于没有加密。延伸下去，三重ROT13(用来取笑其对比的3DES)等同于1次ROT13而已。

于1999年12月，人们发现网景通讯家利用ROT13作为其储存email密码的不安全体系。[7]。在2001年，俄罗斯程式设计师狄米区·史盖里亚罗夫（DimitrySklyarov）展示eBook贩卖商NewParadigmResearchGroup（NPRG）使用ROT13来对它们的文件加密；据推测NPRG可能把ROT13玩具样本——跟着AdobeeBook软件开发工具包一起提供——用错在重大加密体系上。WindowsXP也在某些注册机码上使用ROT13。