乾卦有卦辞和爻辞，卦辞很简单，四个字：元亨利贞。爻辞就是从潜龙勿用一直到亢龙有悔。
元亨利贞是对乾卦的解释，六个阳爻组成的乾卦，都是向上生发的，表示努力向上，努力向上要坚守四个原则：元，纯正的开始，亨，运行的通畅，利公平地获得利益和分配利益，贞，把上面的三个过程保持下去，并可以循环的做法。这四个字在人努力的时候都是原则问题，一旦违背一个字，就会满盘皆输。