关于商朝被周朝取代的原因，按照周公的说法是商朝“德不配天”，按照历史的说法则是商纣王荒淫无道，宠任坏女人妲己。至于商纣王具体怎样不堪，史书上的记载其实也就是那么几条，比之后代的皇帝老儿们那简直算不了什么。
据《史记》记载，商纣王博闻广见，思维敏捷、身材高大、膂力过人。他的才智足以对复杂的事情迅速作出准确的判断，他的力气足以徒手杀虎。他一手抓住九条牛的尾巴，往后一拉，九条牛只有向后倒退。