人字洞遗址的发掘过程

新华网合肥10月16日电（周立民、吴芳）亚洲最早古人类遗址繁昌人字洞日前发掘一头完整的乳齿象骨骼化石。据中科院考古专家介绍，这是目前亚洲出土的乳齿象化石中最完整的一头。

这头乳齿象年龄在14岁左右，门牙、头骨、脊椎骨和腿骨都相当完整。可能由于长时间沉积或大象死后遭受重压等原因，这头乳齿象化石已经呈扁平状。此前考古专家也曾在人字洞多次发现乳齿象化石，但像这么完整还是第一次。这个发现对研究古生物学、环境气候学、古地理和埋藏学具相当高的价值。

“人字洞”位于安徽繁昌县瘌痢山。中国科学院“寻找人类起源及背景研究”课题组1998年以来中科院对它进行了6次较大规模发掘，出土了大量200至240万年前的灵长类动物化石和古人类石制品，其中包括67种动物，5000件哺乳动物化石，以及若干数量的灵长类化石标本和石制品、骨制品。这些化石经过考证被确认为目前亚洲发现的年代最早的人类文化遗物

2006年05月25日，人字洞遗址作为旧石器时代古遗址，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。