汉字的起源究竟有哪几种传说？

有关汉字起源的说法繁多，有结绳说、八卦说、河图洛书说、仓颉造字说和图画说等。

1、结绳说：

《北史·魏本纪》说：北朝魏的先世“射猎为业，淳朴为俗，简易为化；不为文字，刻木结绳而已”，记录了原始社会部落或中国一些少数民族，在文字出现之前，以结绳记事的方法，把战争、猎获、会盟、选举、庆典、联姻、生育、疾病和灾害等大大小小的事件记录下来。

2、八卦说：

孔安国《尚书·序》（属伪作，但年代甚古）里说：“古者庖牺氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。”

3、河图洛书说：

《易·系辞上》：“河出图，洛出书，圣人则之。”“图”“书”出自河洛，其事何其神秘！神秘主义正是此说的一大特点。虚而言之，可以理解为图画与书录，实而言之，可以理解为《易经》与《尚书》。

4、仓颉造字说：

“仓颉造字说”在战国时即已流行。《吕氏春秋·君守》说：“仓颉作书，后稷作稼。”《荀子》《韩非子》也有记载。许慎《说文解字·叙》：“仓颉之初作书，盖依类象形。”

5、图画说：

现代学者认为汉字真正起源于原始图画。一些出土文物上刻画的图形，很可能与文字有渊源关系。西安半坡遗址出土的仰韶文化彩陶盆上，和晚商青铜器上的鱼形图案，形态逼真，栩栩如生。拿它们与古汉字中的一些“鱼”比较，其相似的程度，足以使人确信汉字是从原始图画演变出来的。

汉字的形体演变

汉字是不断发展演变的，其演变包括文字结构的演变和文字形体的演变，它们不仅与时代有关，也与国家或区域、文字用途、书写材料等等的不同都有关系。汉字的形体，是指的文字的书写外形，即通常所说的字体。

人们一般习惯把自汉字产生以来至小篆的字体书写的文字，统称为古文字；把用秦隶书以后的字体书写的文字，统称为今文字。