南船座的组成星座

这四个星座虽然肉眼可见的星很多，但亮星很少，它们又都位于南天，所以很不容易观测。船尾座的赤纬是-11°到-51°，这个星座的大部分在北京还勉强看得见。 船底座的赤纬是-51°到-75°，在北京永远也看不到！

船底座α星的视星等为-0.72m，它是全天第二亮星。在我国南方，初春的傍晚，贴近南方地平线的地方，我们可以找到它。（要想找到它，可以大犬座天狼星为中点，向北偏西是猎户座的亮星参宿四，而向南偏西差不多同样距离就是它了。）船底座α星我国古代叫做“老人星”，是寿星的象征。

在我国南方，连接船尾座ξ星和ζ星，向南延长到它们间距的一半处，就能看到船帆座γ星。不过，在我国北方，虽然可以看到半个船帆座，却很难看到比较亮的船帆座γ星。

罗盘座最亮的星只有4m，实在是个什么形象也观察不出来的暗星座。 星座神话：托勒密本称船尾座、船帆座及船底座为同一星座（不包括罗盘座），叫做南船座(ArgoNavis)。在十八世纪，天文学家认为南船座所占之天区过大，故将其拆开。南船座即阿格号（Argonauts），故事中伊阿宋(Jason)带著五十个人乘阿格号到位于黑海的科尔基斯（Colchis）找金羊毛。

船底座（Carina）每年1月底子夜升上中天，它的一部分位于银河中，在天狼星和南河三的正南，居住在北纬15度以南地区的居民可看到完整的船底座。船底座中亮星较多，其中最明亮的星亮度仅次于天狼星。它的中国星名为“老人星”，西方人称它为Canopus，意思是“斯巴达国王梅纳雷阿斯的船只导航者”。老人星距离我们约200光年，光度为太阳光度的6000倍，直径为太阳的46倍，质量为太阳质量的12倍。天文学家根据老人星的光谱型推算它的表面温度约为7460K。船底座有一个大星云NGC　3372（也称“船底座大星云”），其外观长期在改变，是许多大质量恒星的家园。星云内最活跃的天体是“海山二星”，即船底座η星，它在19世纪30年代曾短暂地成为全天最亮的恒星之一，尔后又立即变暗。

在NGC　3372的中下方可以找到“钥匙孔星云”，它的内部有数颗质量非常大的恒星，使它的外观一直在发生变化。NGC　3372距离我们约7000光年，大小约300光年。在以后的数千年内，其中还可能会发生剧烈的超新星爆发。这致密的云气和尘埃云正在消散之中。据估计，很可能再过数百万年，来自亮星的强烈辐射就会把它们完全蒸发掉。图中这些云气，是从距离我们8000光年远的恒星形成区_船底座大星云分裂出来的。在图4中还可以看到刚形成的恒星，它们受到无所不在的尘埃的影响，发出的蓝光大部分受到散射，所以看起来呈红色，这张不寻常的彩色照片涵盖了大约2光年大的区域。照片左侧那块从船底座大星云中分裂出来的云柱特别受到关注，它看上去好象一个高举着手飞过星云的超人，而被营救的人攀附在他的下方。

船底座行星云Henize　3_401，它距离我们约1万光年，是已知行星状星云中最为狭长的一个。对一颗球状的恒星来说，产生这种形状的星云显得很奇怪，有些科学家认为。它狭长的形状也许正是解开恒星晚期外层物质抛射机制之谜的线索。经过数千年后，该星云会消散，仅残留一颗白矮星。 中心位置：赤经9时40分，赤纬－47度。在船底座之北，半人马和船尾两座之间的银河中。其中亮于6等星的恒星有146颗，包括3颗二等星，2颗三等星，14颗四等星。每年4月10日晚8时，船帆座上中天。船夫座γ星（天社一）是光学双星，是1.8等星，是著名的热星之一，其表面温度约25,000摄氏度。其子星γ2星等为1.78等，距离我们800光年，是全天200颗最亮恒星之一；另一子星γ1的视星等为4.27等，是一颗B1Ⅳ型蓝白色亚巨星。两星角距为41″.2。子星γ2是全天最亮的沃尔夫-拉叶型星，沃尔夫-拉叶型星是法国天文学家沃尔夫和拉叶于1867年在天鹅座发现的一种特殊类型的恒星，它们的光谱中有许多很宽的发射线。后来的观测发现，天社一是一个四合星，另外两子星一个为8.5等，另一个为9.4等。据悉，大约一万年前，船帆座一颗编号为NGC2736的星云发生爆炸，形成了超新星残骸，并造成一个非常明显奇怪的亮点。这颗新星的外层撞到星际物质，驱驶着一道至今仍然可见的的冲击波。这颗星云残骸是科学家约翰赫歇尔爵士于1840年首先发现的，并形象地将之命名为“钢笔”星云。船帆座星团RCW38，距离我们只有6000光年，而且拥有许多辐射非常强烈的恒星。这些年龄只有一百万年的年轻恒星，具有炽热高温的大气。

船帆座AI型变星AIVelorumtypevariablestar：光谱型为A～F型、在赫罗图上位于造父变星不稳定带内的超短周期脉动变星。光变曲线形状与天琴座RR型变星相似，存在拍频周期。光变时色指数和光谱型均有变化，在双色图上构成一条封闭曲线。典型星为船帆座AI，光变幅大于0.3个星等，周期大致短于0.3天，过去认为绝对目视星等约+4等，大大暗于造父变星和天琴座RR型变星，故又称矮造父变星。有人认为从恒星演化的角度看，它们正处于白矮星前阶段；在经过红巨星阶段时，曾经损失大量物质，因此质量很小，可能与盾牌座δ型变星一起，构成一个连续过渡的星群。但另有人指出这两种类型变星的质量大约都在2个太阳质量左右，区别仅在于脉动模式不同。 船尾座拉丁语名为Puppis，赤经为6时02分至8时26分，赤纬为-11°至51°。船尾座位于大犬座天狼星和船底座老人星两颗星连线的东侧，大部分处在银河中，其中有亮于6等的恒星181颗，包括1颗二等星，6颗三等星，14颗四等星。每年3月13日晚8时船尾座上中天。观测者在北纬39°以南地区可看到完整的船尾座，北纬79°以北的地方则完全看不到这个星座。船尾座ζ星（中名“弧矢增廿二”）是一颗炽热明亮的蓝白色超巨星，星等为2.25等，距离我们240光年，是一颗类似于天琴座β型星的变星，亮度变化于4.92至4.35等之间，光变周期为1天10时54分27.6秒。船尾座τ星（中名“老人增一”）星等为2.93等，距离我们120光年。船尾座ξ星（中名“弧矢增十七”）星等为3.34等，距离我们1200光年。船尾座π星（中名“弧矢九”）星等为2.70等，距离我们100光年。船尾座ρ星（中名“弧矢增卅二”）距离我们93光年，它是颗变星，亮度变化于2.68等到2.87等之间。船尾座κ星（中名“弧矢六”）是个双星系统，两子星的星等分别为4.5等和4.7等，复合星等为3.8等，子星间的角距离为9″.9。

在船尾座ξ星西北1°.5处有一较明亮的疏散星团M93（NGC2447），其视星等为6.2等，成员星数约80颗，年龄为9800万年，距离我们约3600光年。在它的东北方不远处还有两个疏散星团M46和M47。M46视星等为6.1等，距离为5700光年，成员星数约100颗，年龄约3亿年，该星团内有一个行星状星云NGC2348，其视星等为10.1等。M47的视星等为4.4等，距离为1600光年，成员星数30颗，年龄为7800万年。每年4月23日有船尾座π流星雨发生，辐射点的坐标为赤经7时20分，赤纬-45°，在理想条件下天顶流量为10颗。

船尾座古代原属南船座，南船座包含船底座、船帆座和船尾座，是非常庞大的星座。后来被拉卡耶一分为三。因此没有α、β、γ、δ、ε星。虽然这个星座恒星不亮，但它有5个较明亮的疏散星团，分别是M46，M47，M93，NGC2447，NGC2251。这个星座还有在4.4等到4.9等之间变化的食双星——船尾座V。

在这个星座中的四个疏散星团中，距地球最远的是M46，是5700光年，大小与满月差不多。其次是NGC2274，有4200光年之遥，但恒星比星座中任何一个星团都要密集，以至于必须用小型望远镜才能区分它们。M46东边不到3度的地方还有个疏散星团，是M47，但这个星团距地球只有1600光年，且非常暗淡，M93比它还要暗淡。星座中最亮的星团非NGC2451莫属，它最亮的恒星是3.6等的黄色超巨星——船尾座c（弧矢三）。 罗盘座是南天星座之一。拉丁语名称为Pyxis，译为罗盘、指南针。每年3月21日晚8时上中天。它北接长蛇座，南连船帆座，在船尾座与唧筒座之间，正好在长蛇座α星（长蛇座星宿一）和船底座老人星联线的中点处。星座的一部分沉浸在银河之中。罗盘座是由一群相当暗的星所组成的小星座，座内最亮的星是3颗4等星，实在是个什么形象也观察不出来的暗星座。北纬53°以南地区的居民可看到完整的罗盘座，北纬73°以北的地区则看不到该星座。罗盘座与船帆座、船尾座、船底座被***称为“南船四座”。

罗盘座ν星是已知的再发新星中最为活跃的一颗，平时它是一颗亮度为14等的暗星，每过18到24年（周期变化不定）亮度就增加1000倍，几十星等增达到6.5等。罗盘座α星（中名“天狗五”），视星等为3.68等，距离为1300光年，是一颗B1.5Ⅲ型蓝白色巨星。罗盘座β星（中名“天狗四”）视星等为3.97等，距离为180光年，是一颗黄色亚巨星。罗盘座γ（中名“天狗六”）视星等为4.01等，距离为99光年，是一颗K3Ⅲ型红巨星。

希腊神话：传说几十位古希腊英雄在伊阿宋率领下，乘坐“阿尔戈”号海船远航东方，却寻取无价之宝金羊毛。女神雅典娜在他们完成远航，凯旋回到希腊后，就将“阿尔戈”号提到天上化为南船座。1750年法国天文学家拉卡伊把这个范围过大的南船座分划成船底座、船尾座、船帆座和船桅座。后来，因为设想“阿尔戈”号在航行中需要一只罗盘来导航，所以就把船桅座改名为罗盘座。

有趣的星：罗盘座ε星：这是一个双星系统，两子星星等分别是+5.5和+9.5，从地球上看相距17.8弧秒。罗盘座T:这是一颗再发新星，它的星等通常约为+14，但在爆发时星等可达到+7，爆发时间可能持续100日或更长，一次爆发是在1966年。