8这个数字在中国古代的含义

“八”，在甲骨文中写作 。《说文》解释“别也，象分别相背之形”。这说明中文里的“八”刚刚出现的时候，与方位区分有关。现在所谓的“八字”也叫“四柱”(年柱、月柱、日柱、时柱)，每柱两个字，上为天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)，下为地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)，正好八个字，所以称为“八字”。

“八字”来源于《易经》，是我国古代对人的命运规律的总结，所以它与八卦有关。八卦是从上古结绳记事衍变而来的，是一种思维方式的进步。《易·系辞传》云:“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”《易传》认为八卦生于太极，八卦挂于太极之下，并以此为发布法律命令的工具。到伏羲氏的时候，因嫌结绳累赘，故改用“画八卦”。后来发明了文字，“画八卦”也就不再使用了。

由于八卦流传了很久，所以人们忘记了它最早的起源与立法活动有关，而将它与方位观念联系起来了。八卦之象被说成了八个方位之象:东、东南、南、西南、西、西北、北、东北，这八个方位被称为“八极”、“八维”。它派生出了很多带八的词语，如八柱、八荒、八音、八阵、八灵、八神等。

在中国古代，10以内的数字都与天地对应，奇数代表天，偶数代表地。天大地大王亦大，“普天之下，莫非王土”，说明天子是喜欢土地的。八是“数之大者”，说明天子的胃口很大。古代天子享受用“八佾”，祭祀用“八簋”，用车需“八鸾”，驭臣用“八柄”，统率万民用“八统”，治理国家用“八政”等。

八字算命始于唐朝时期，大概从那时开始，“八”的迷信色彩开始浓厚起来。但对“八”的崇尚与佛教有直接关系。由于释迦牟尼的生日是中国农历的四月初八，所以中国人更加崇拜“八”字。这种崇拜也影响到法律，例如清代律例规定，四月初八不理刑名。中国人也对佛教进行了汉化，佛教的十八罗汉其实本来为十六罗汉。

广东、香港等南方地带是佛教盛行的区域，所以特别崇尚和迷信“八”。改革开放之后，这里的“八”的谐音“发”刚好与发财致富有关，因此传遍全国，几乎所有中国人开始选择“八”作为最吉利的数字，并且开始忌讳“四”和“七”，其实，此二者是传统文化中是大紫大贵的数字。这种风气将数字迷信推崇到了极致，例如浙C·88888的车牌号居然拍了166万元，而腾讯公司的所谓“至尊QQ号码”88888拍卖了26.02万元。全国人民都在争抢“8”这个数字。这种一窝蜂的毫无理性的数字崇拜的背后，是一种庸俗的实用主义、功利主义的精神。它是中国古代思想的堕落。在古代，八，别也;而在当下，8，发也。

在人类思想史上的第一个轴心时代，古希腊出现了数理和逻辑，毕达哥拉斯认为，数是万物的本原，这是一种典型的抽象思维能力;而在中国古代，儒、道、墨等诸子百家建立的学说，皆源于“易”。“易”是中国的元哲学，有符号化的特征。然而不幸的是，这种元哲学后来被篡改了，被赋予了越来越多的政治色彩。《汉书·艺文志》提出“人更三圣”之说:认为伏羲氏画八卦;周文王演为六十四卦，作卦辞和爻辞;孔子作传以解经。

博友大隐于朝在《从哲学角度看中国文明》一文中分析，“文王演易”的实质，就是“悍然将伏羲氏的先天八卦改为文王后天八卦，包含了惊天的阴谋”。在文王八卦中，乾卦由先天的正南方向变成了后天的西北方向，正好与西周势力从西北方向而来暗合。相对于殷商王朝，周朝的建立就是一支来自于西北方向的侵略者。(这也让我想起，人类迁徙到中国最早是从南方渡海而来的，但最后这里却居然成为了“蛮夷之地”。)

伏羲先天八卦图