杜鹃为什么叫杜鹃呢？

杜鹃花又名映山红、山石榴、羊踯躅等，是我国传统的十大名花之一。其名称的由来与杜鹃鸟有关。相传古代的蜀地，由于连年洪水不断，民不聊生，有个叫杜宇的青年猎人，带领民众治水并获得成功，被拥戴为国君。

他当国君期间教民众务农，很得民心。但后来他被阴谋家陷害致死，死后冤魂化为杜鹃鸟。每到春天，杜鹃鸟徘徊翻飞，叫声凄厉，好像不停地催人“快快一割麦”。由于春天杜鹃鸟啼鸣时正值遍山的杜鹃花盛开之时，鸟鸣与花开恰好在时令上巧合，而杜鹃鸟的嘴角天生有一红斑，像鸣叫不止滴出的鲜血，红斑与红花又在颜色上巧合，故而花鸟同名，流传至今。杜鹃最早被称作鸠。《夏小正·三月》记载了“摄桑、委扬……鸣鸠”，在夏代，人们注意到杜鹃在农历三月的鸣叫，并据此安排农事。鸠的鸣叫因像“布谷”二字的发音，又恰逢播种时节，在汉代，又名布谷。

杜鹃在江南叫鶗鴂。屈原《离骚》中有“恐鹈鴃之先鸣兮，使夫百草为之不芳”，这里的鹈鴃就是鶗鴃。诗人因鸟的凄苦哀鸣感慨，仿佛百草都失去了生机。杜鹃开始成为“怨鸟”。那么，杜鹃这个名称是如何形成的呢？这得从它常出没的西蜀地——四川谈起。

——扬雄《蜀王本纪》记载的故事

故事演变为望帝化身杜鹃的传说。蜀地的方志《华阳国志·蜀志》记载，“时值二月，子鹃鸟鸣，故蜀人悲子鹃鸟鸣也”。因杜宇的离别，蜀人感到哀伤，听闻到杜鹃的鸣叫，就将望帝（杜宇）的离去与悲鸣的子鹃联系起来，这种鸟也因此被称为“杜宇”。后来，人们将这种杜宇变化而成的子鹃混称为“杜鹃”。