符咒一般有四种主要的表达形式，也就是所谓的四大要诀：
符：就是书符，代表灵界公文和法规。
咒：就是咒语，代表灵界密码与歌诵号令，起到对鬼神的说服作用。
印：就是手印，代表灵界的权威和印信。
斗：就是步罡斗，分五行、七星、八卦等各种不同罡步，代表不同作用的威力。