民间传说中八仙为什么非要过海？

八仙过海，其实就是现身弘法。

八仙过海的时候，是应蓬莱仙山的白云仙长之约，去蓬莱仙山参加牡丹花会。参加完花会总得回来啊，于是在铁拐李的提议之下，不坐船而只凭自身本领渡海回国。

当然，作为神话传说中的蓬莱仙山，和陆地之间的大海到底有多宽，这就不得而知了。但是，尽管如此，铁拐李的提议得到了其它七人的响应，于是大家各自施展看家本领，“踏海”西来。

八仙具体如何个渡海法，这里不再赘述，我们主要讨论一下他们为何要这么大肆张扬呢？

按照我们的传统习俗，得道神仙、有道高人都是非常含蓄的，并不会主动展示法术，以免惊世骇俗。

而这一回八仙过海、各显神通。八个人在海面迎风戏浪，确实是惊天动地之举、普通的凡人，见到这一幕，必然会目瞪口呆，还不是大呼“白日见鬼”？

但是，我们从深层次的角度来看，其实，这也是八仙的一种弘法技巧罢了。

八仙过海到底发生在哪个年代，这个不得而知。但比较可信的是，铁拐李、吕洞宾等八个人的阵容确定，大致发生在元朝。而八仙都是学道成仙的，他们所崇拜的自然是道法。

而自东汉末年佛教传入我国之后，随着佛教影响自日益壮大，本土道教大有相形见绌之势。这就决定了佛道两家明里暗里的“斗法”。

当然，作为神仙，佛道斗法，可能更多的是形式上的、以拥泵者的多寡来区分。于是，弘法便是必不可少的一种形式。

而神仙又受到“不能惊世骇俗”的约束，实际上，也缺少必要的舞台来向世俗信众展现其魅力。而“过海”，刚好为八仙提供了一个最为名正言顺的平台。

实际上，八仙这回大显神通过海之后，道教神仙的法术高明便在民间广为流传，八仙也因此成为家喻户晓的人物。不得不说，八仙过海，其实就是一种掩耳盗铃的、巧立名目的弘法之举。