司马家篡夺曹魏政权,戏剧家认为他们是奸臣,所以用白脸。
国剧角色中,白面人物多扮演奸臣,后遂以此泛指一般奸诈的小人。
司马懿在京剧中的脸谱形象同曹操一样,是奸臣无疑,因为他的对手是诸葛亮,中国历史上一等一的大忠臣,所以,“贤愚不须问,忠奸自分明”。司马懿被后人长期诟病，主要是源于他的“狼顾相”和发动“高平陵之变”，自此司马氏彻底架空魏帝,独揽朝政。