作者当时正被贬谪,久居偏远缺少知音,心情郁闷;碰到被商人抛弃的琵琶女,得知对方有同样凄惨的遭遇,于是心生***鸣
其意彼此命运如此相似，虽不曾相识，但却像朋友一样相知，感慨无限。因为白居易是大才子，而居然把自己与被人看不起的歌姬相提并论，心胸能容一般人所不能容的人，可见其心胸之豁达和品质之高尚，因此这联被视为千古名句。