形象不同，修行方式不同等。
形象不同：白衣观音通常以白色为背景，身着白衣，头戴宝冠，手持莲花。而南海观音则是以蓝色或绿色为背景，身着天衣，手拿净瓶或杨柳枝。
修行方式不同：白衣观音属于观音菩萨的化身之一，是因观世音菩萨为了救度众生不惜现出各种化相而形成的。而南海观音则是观世音菩萨的另一种尊称，其修行方式更为传统和正统。