6 英尺如何成为标准坟墓深度？

这一切都始于瘟疫：“六英尺以下”的起源来自于 1665 年在英格兰爆发的瘟疫。随着疾病席卷全国，伦敦市长制定了关于如何处理尸体以避免进一步感染的法律。在他的规范中——在“伦敦市市长和市议员构思和发布的关于瘟疫感染的命令”中——是“所有的坟墓至少要有六英尺深”。

该法律最终在英格兰及其殖民地都失宠了。现代美国的埋葬法因州而异，尽管许多州只要求在棺材或墓穴顶部至少有18 英寸的土壤（如果尸体没有被任何东西包裹，则需要两英尺的土壤）。给定一个 18 英寸的泥土缓冲区和平均棺材的高度（看起来大约为 30 英寸），浅至四英尺的坟墓就可以了。

典型的现代墓葬包括一具充满化学防腐剂的尸体，密封在坚固的金属棺材内，而棺材本身又密封在钢制或水泥墓穴内。与过去的坟墓相比，这里不再是微生物的好客环境。然而，对于非典型的埋葬——尸体没有防腐处理，没有使用拱顶，或者棺材是木头而不是金属，或者完全被放弃——即使这些不太严格的埋葬标准也提供了一定程度的安全性和舒适性。在没有任何保护的情况下，经过几年的水土流失，逝者的尸骨可能会不方便地意外地浮出水面或与生者靠得太近，从而吓到人们并成为疾病的传播媒介。最小深度有助于将死者留在他们所属的地方。