沈字***有7画，笔画顺序为：?点、点、提、点、横钩、撇、竖弯钩。
“沈”是会意兼形声字。甲骨文中，字两边的两道弯曲线，表示河道，字中间是“牛”，“牛”旁边的几点，是抛牛沉江时溅起的水珠，像把一头牛丢到河中。
发展到秦代小篆时，“水（氵）”旁移到字左，字的形体从此便固定下来。
篆文整齐文字化，这字的人被枷锁套颈部分，便演变为“_”（yín），成为从水，_声的形声字。
隶变后楷书写作沈进河中的样子。