“八仙过海”是如何确定是“八仙”，而不是“七仙”？

其实八仙中的八是有深刻的寓意的，在中国的传统文化中数字是有分阴阳一说，阳是偶数，阴是奇数，因为在古代是帝制的社会，男人有着主导的地位，所以一般使用名字都是以奇数为准，所以古时候称皇帝为九五之尊，再比如说神话七仙女。但是八不同有区别于前面的定义，因为八仙的神话人物其实是属于道教中人，而道教中主导的是八卦学说，在传说中是神王伏羲画八卦，将世间万物分为八个不同的事物。

在《易经》中也有这样的说法“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，八卦就是代表着世界的万物，也代表的众生，而八仙根据八卦，民间有这样的说法“吕祖属乾金之象。乾纯阳，故为纯阳祖。铁拐李属兑金之象，以铁拐为足，铁者，金，足在下阴，以柔金之象，善别于乾刚之金。

何仙姑属坤土之象，八仙中唯一之女，为柔土。曹国舅属艮土之象，书中称其兄地下之魂附其体而为恶，将其人之魂系地。地乃土之位，而为刚土。张果老属震木之象，位在正东。以张果老月斫梭椤树，树本为刚木，以别于柔木。蓝采和属巽木之象，手拿兰草，草皆为柔木。韩湘子属坎水之象。小说中有民间旱，韩湘子为民管雨一节。钟离权属离火之象”。

因为八仙都是出现是凡人之躯，只是后面的因果事由，使得他们修成正果，位列仙班，对古代的还百姓是最有带入感，而且是接地气的，所以民间传说又将八位分别定义为男、女、老、少、富、贵、贫、贱，八个这个属性。

八仙的形象在不同的时期会有所区别，在人物上也是有所不同的，但是在作品中《东游记》因为其名气程度，使得当时的人基本认定八仙就是，铁拐李、汉钟离、张果老、吕洞宾、何仙姑、蓝采和、韩湘子、曹国舅八人。