天坛为什么选址在皇城东南而不是正南呢？

首先声明,此问题原答案乃 沅江水 - 秀才 三级 4-10 19:57（即本人）苜先提供的，现保留原答案，其余雷同的，均为抄袭，望楼主注意，也请管理员先生严密关注。

关于楼主的问题，补充答复如下:

古人的人文观念,宇宙万物,以天为大,人间万事，皇帝独大。祭天乃皇家大礼.以天南地北思维,故天坛设在皇城之南,但为什么不在皇城中轴线上呢？因为,燕王朱棣从侄子建文帝手中夺得皇位,改元永乐 ,并定都北京,北京明皇城是在原元大都皇城的基础上建立的,是时皇城中轴线己定型.皇城中轴线通过太和殿皇帝龙座.皇帝自诩为"天之子"，当然要对皇天敬而恭之；而天坛为“天之父”象征，如设在同一中轴线上，皇帝坐上龙座，“天之父”正对"天之子"，处于臣下的位置,岂非是对老天的大不恭吗?同样道理,祭天大礼必要皇帝亲临,三跪九叩,而此时龙座是空的;按中国风俗,对空座行大礼乃大忌,表示座位主人已不在人世,这样一来,当皇帝对着自己的空座行大礼时,岂非自已与自己过不去.基于上述两个理由,天坛选择要偏离皇城中轴线,建在皇城东南方了.通过以上分析,我们可以大致地推理古人在天坛建设选址时的思维过程.

原答案：

天坛始建于明永乐十八年（1420年），最初实行天地合祀，叫做天地坛。嘉靖九年（1530年）实行四郊分祀制度后，在北郊觅地另建地坛，原天地坛则专事祭天、祈谷和祈雨，并改名为天坛。清代基本沿袭明制，在乾隆年间曾进行过大规模的改扩建。目前的主体建筑除祈年门和皇干殿是明代建筑外，其余都是清代建造的。

天坛设于紫禁城东南方，地坛则筑于紫禁城东北部，以符合中国古代天南地北之说。

天坛主体建筑为圆形，地坛据《大清会典》称：方泽……形方象地，呈方形，是中国古时天圆地方的体现。

据道家阴阳学说：天为阳，地为阴，天坛所用建材，如石块、台阶、柱子等，均为奇数(阳数)。地坛则采用偶数(阴数)。如方泽坛的台阶为八级，坛面为六平方丈，所用石板均为偶数，反映了中华民族的传统文化。

建筑特点

北京天坛是世界上最大的古代祭天建筑群。在中国，祭天仪式起源于周朝，自汉代以来，历朝历代的帝王都对此极为重视。明永乐以后，每年冬至、正月上辛日和孟夏（夏季的首月），帝王们都要来天坛举行祭天和祈谷的仪式。如果遇上少雨的年份，还会在圜丘坛进行祈雨。在祭祀前，通常需要斋戒。祭祀时，除了献上供品，皇帝也要率领文武百官朝拜祷告，以祈求上苍的垂怜施恩。

天坛建筑的主要设计思想就是要突出天空的辽阔高远，以表现“天”的至高无上。在布局方面，内坛位于外坛的南北中轴线以东，而圜丘坛和祈年坛又位于内坛中轴线的东面，这些都是为了增加西侧的空旷程度，使人们从西边的正门进入天坛后，就能获得开阔的视野，以感受到上天的伟大和自身的渺小。就单体建筑来说，祈年殿和皇穹宇都使用了圆形攒尖顶，它们外部的台基和屋檐层层收缩上举，也体现出一种与天接近的感觉。

天坛还处处展示着中国传统文化所特有的寓意、象征的表现手法。北圆南方的坛墙和圆形建筑搭配方形外墙的设计，都寓意着传统的“天圆地方”的宇宙观。而主要建筑上广泛地使用蓝色琉璃瓦，以及圜丘坛重视“阳数”、祈年殿按天象列柱等设计，也是这种表现手法的具体体现。