“掐指一算”的意思为：以拇指点著其他指节来推算干支或占测吉凶，或指扳着指头算，比喻数量少，同“屈指一算”。该词的所属范围为预测学。
掐指一算其实是易经最高层次的预测学：奇门遁甲的算法！古人根据问卦时间或事发时间把奇门遁甲中的“天干”“地支”“八卦”“八门”“九宫”“九星”“九神”等信息，演算在指节中!
在我看来，“掐指一算”的意思近似于略微一思考，也有“灵机一动”的意思，平时广泛地用于各种句子、文章之中，是非常常见的成语。