黄帝与炎帝到底是什么关系？

黄帝和炎帝应该没有什么关系。但传说他们是堂表兄弟，他们来自于中原的西北方向，也就是说他们来自古代匈奴地域。传说中炎帝民族有十多代炎帝，和黄帝相同。炎帝和黄帝不是指个人，而是指时代，指民族。估计炎帝早于黄帝最少五百年以上进入中原地区，炎帝民族是农耕民族，而黄帝则是游牧狩猎民族，因此这两个民族不太可能有血缘方面的关系。非常奇怪的是匈奴地域考古未发现农耕历史，因此，炎帝民族更加可能的是经过该地域进入中原的。传说中，炎帝民族和黄帝部落关系不错，应该他们有通商贸易，在炎帝民族与蚩尤战争中落败，求助于黄帝部落，黄帝部落受邀请进入中原，炎黄两个民族联合打败并杀死蚩尤，取得了战争的最后胜利，黄帝因而进入中原。

但后来农耕的炎帝民族和游牧的黄帝部落发生矛盾，最后黄帝部落击败炎帝民族，取得政权，统治中原。但我们一直说炎黄子孙，炎在前，黄在后，说明炎帝民族数量远远大于黄帝部落人口，同时炎帝民族因为是农耕民族，所以粮食不是问题，大量人口从事其他社会分工，因而科技文化远远超出黄帝部落文明，黄帝部落吸纳并接受中原文明。因而，炎黄子孙仍然将炎排在黄前面。

战国时期楚国文明和中原的战国六雄不太相同，北方六雄房屋瓦及人的服装等喜欢灰色和土黄色，而楚国则喜欢色彩鲜艳的颜色，这有可能是黄帝部落和炎帝民族战争之时，部分炎帝民族迁徙到长江中下游。