八卦掌的实战是通过搭手，听力来锻炼的。对力的反应很重要。八卦掌最精华的也是和其他拳法最大的区别是对距离的掌握。通过步法远近由心，并通过步法达到全身发力的目的。练过拳的人实战面临的最大困惑就是距离问题。八卦掌以游走的方式与人交战。脚上功夫很讲究。八极拳发劲凶猛，八卦掌以“劲”而言与八极拳确实差了一截。但它灵活，对手不太容易打到他。变成了“不是对打，而是打人”。