龙代表中华民族的什么形象？

龙是中国文化最古老的谜之一。在古老的殷墟中，早就有了象形字“龙”，似乎是一种有角、大口、纹身、蜿曲的动物。

汉代学者许慎在<<说文解字>>中称：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。”在神话传说中， 中华民族的最早祖先伏羲、女祸是人首蛇身的龙蛇。汉代文物中表现的伏羲、女祸交尾图，就是“龙的传人”的形象的说明。

今天所见到的龙的形象，是以蛇身为主体，接受了兽类的四只脚，马的鬃毛，躐的尾巴，鹿的角，狗的抓，鱼的鳞和须... ...

学者们积千百年来人们考证研究的成果，得出较为一致的结论：龙只是古代人们想像中的和种象征美好生活的动物；龙起源泉于原始氏族社会的图腾崇拜。

据专家们考证，最早以“龙”为图腾的是长江下游的古代吴越民族。证据之一是古代吴越普遍流行着一种断发纹身的风俗，以表示他们的“龙子”身分，祈求得到保护；之二是据有古书<<岁时记>>称龙舟竞渡“起源泉于越王勾践”，把端午作为龙的节日也起源于吴越。

后来，作为一个***同的观念和意识形态，龙代表着整中华民族的“图腾”和象征。 据相关专家考证，人类在经历了几十万年的洪荒时期和母系氏族社会后，大约在6500多年前，开始逐步进入父系社会。据古籍记载，当时位居三皇之首、百王之先太昊伏羲率部落由甘肃成纪(今天水市)沿黄河东下，定居于宛丘之墟(今河南淮阳县)。随后，伏羲以其圣德团结统一了华夏各个部落，并取蟒蛇的身，鳄鱼的头，雄鹿的角，猛虎的眼，红鲤的鳞，巨蜥的腿，苍鹰的爪，白鲨的尾，长须鲸的须，创立了中华民族的统一图腾——龙。龙的传人由此而来。伏羲还画八卦、取火种、造书契、创乐器、兴嫁娶，肇启了中华文明。

这个习俗在我国已有两千多年的历史了。《荆楚岁时记》曾经这样记载，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。

当时没有火药，没有纸张，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。这当然是迷信，但却反映了古代劳动人民渴求安泰的美好愿望。

因为最初的爆仗是烧竹子，故称“爆竹”，一直沿用至今。唐朝把它称为“爆竿”，后来也称为“炮仗”。南昌诗人来鹄的《早春》诗句：“新历才将半纸开，小亭犹聚爆竿灰。”写的就是当时春节燃烧竹竿的情景。

后来，炼丹家经过不断的化学试验，发现硝石、硫黄和木炭合在一起能引起燃烧和爆炸，于是发明了火药。有人将火药装在竹筒里燃放，声音更大，使得火烧竹子这一古老习俗发生了根本变化。北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名“爆仗”，后又改为“鞭炮”。爆竹很快成为一种驱害避邪的神物。

燃放爆竹，除了在新年到来之前希望邪去福来，祈求保佑一年平安如意，人们还用来志贺婚礼、开业以及重大的庆祝活动。