中国古代的一刻是多长时间啊，午时三刻到底是几点啊？

前我国没有今天这样的钟表，古代计时的工具叫“铜壳滴漏”。它是靠铜壶里的水，一滴一滴往下漏来计算时间的长短的。它的工作原理是这样的：铜壶底部有个孔，壶中竖着一支带有100个刻度的箭。壶中装满水后，水从孔中滴出来，一天一夜刚好滴尽。一天一夜为24个小时，这样，箭上的一个刻度所代表的时间就是24个小时除以100，等于14分24秒。直至清初，将100刻改定为96刻，每刻时长变为15分钟整，相传成习，一直沿用到今天。　①中国古时用漏刻以百刻分于昼夜；汉哀帝建平二年（公元7年），改漏刻为一百二十；光武之初，又用百八刻；梁武帝天监六年（公元507年），乃以昼夜为九十六刻；陈文帝天嘉中（约公元563年），又用百刻；唐代大衍历法，谓以前多一日谓百刻，一刻为十分，致一时中没有整数之刻分，稍感不便，乃以一时分五刻，则又一日又六十刻，一时又分为两半时，半时等于今之一小时而又两刻半，然此制时辰虽又整数，而一时又有五百零六余，一刻有一百零一分余，均不是整数；后周显德三年（公元956年）所用之钦天历，以一日为百刻，一刻为七十二分，一时为六百分，皆得整数，惟一时合八刻二十四分，非整数；宋代非一日为百刻，每刻为六十分，每时为八刻二十分；元代至元十八年（公元1281年）所用之授时历，以一日为百刻，一刻为百分；明代一日分百刻，一时有八大刻二小刻，大刻总九十六，小刻总二十四，小刻六准大刻一，故其为百刻，上半时之大刻四，小刻一，下半时之大刻四，小刻一。若子时，则上半刻在夜半前属昨日，下半时在夜半后，属今日。古历每时以二小刻为始，乃各继以四大刻，然不若后历之便于筹策。清代顺治二年（1645年）颁时宪历，以每日为九十六刻，每刻十五分。《时空制命书》以每时（二小时）分为十二刻，每刻十分钟，用十二支纪刻，其由子刻至亥刻之推法，系以时为主，与以日为主而推时相同。　②古历分一昼夜为九十六刻，一刻相当于今十五分钟。道家丹道功夫颇重一刻机，认为采药炼丹，只在一刻工夫，便能逆运天机，功到丹成。元王道渊《崔公入药镜注解》：“凡做丹真诀，只在此儿消息。待时至气化，药产神知，便当闭风关，塞艮户，斡天罡，旋斗柄，运符火之息，簇三千六百正气，回七十二候之要津，颠倒五行，会合八卦，总归土釜，牢固封闭，须臾调燮火发，武炼猛烹，结成圣胎。所以，一刻工夫，夺一年之节候也。”国古时把一天划分为十二个时辰，每个时辰相等於现在的两小时。相传古人根据中国十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰。　十二时辰制。西周时就已使用。汉代命名为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。又用十二地支来表示，以夜半二十三点至一点为子时，一至三点为丑时，三至五点为寅时，依次递推。　午时日中，又名日正、中午等：（上午11时正至下午 1 时正）。这时候太阳最猛烈，相传这时阳气达到极限，阴气将会产生，而马是阴类动物。 一炷香的燃烧时间并不完全相同，但一般约为半个时辰，即一个小时。

这是上海市计量协会网站上给出的答案，应该没错！

古典小说上常常写道：“一炷香的功夫”，武侠小说中高手比武时也常以“一炷香”为限，这是为什么呢？原来，古人是以香燃烧的时间长短来计量时刻的。

古人计时需要借用日晷、漏壶等工具，燃香计时是比较简单而常用的计时方法。那么一炷香究竟是多长时间呢？实际上由于环境、风力、香的长短、香料干湿等诸多因素，一炷香的燃烧时间并不完全相同，但一般约为半个时辰，即一个小时。古代除了用一炷香来计时，还可用一盘香、一炉香来计时。

古代经常用模子把香粉末压印成固定的字型或花样，称之为“香篆”。如唐宋时，就有人将香料捣成末，调匀后洒在铜制印盘里，做成篆文“心”字的形状，燃其一端，整个香篆就会循序燃尽，用以计时。人们还在香篆上刻上刻度，将一昼夜划分为一百个刻度，这种香又称为百刻香，常被寺院用作计时器。元代著名的天学家郭守敬还曾制出过精巧的“屏风香漏”，通过燃烧时间的长短来对应相应的刻度以计时，这种方式在民间流传很广。

用香计时，可谓古人的智慧的结晶。更能反映中国人的聪明巧智与审美情趣的是，人们把香做成各种图形，借此寄予对生活的美好期待，流露出祈求长寿、贺喜祝庆的朴素心愿。 所以总结：一炷香：约一小时 午时三刻：中午11点45分