八卦洲是长江冲击淤泥沙石，堆积作用形成的，是长江中沙洲型平原，洲内地势低平，总体上呈现西北略高、东南略低的格局。
长江在八卦洲分为南北两汊，南汊为主流，最大水深35m，北汊为支流，最大水深约l0m。原来长江只经过北叉，后来经常发洪水冲击，江水不走北弯道，走直线冲出了南汊，就形成了现在的八卦洲，而北江道渐渐淤积泥沙，变成了今天的状况，深度也比南汊浅了近25米。