叶卡特琳娜二世(1729～1796年)出生在奥得河畔的什切青市，原名索菲亚·奥古斯特。其父是普鲁士的职业军官，曾任什切青市市长，母亲约安娜出身于北德意志霍尔施坦一戈多尔普王族。彼得大帝在世时，把他的两个女儿安娜和叶丽萨维塔许配给约安娜的两个兄弟，也就是索菲亚的两个舅父。约安娜于1728年生一男孩，取名卡尔·彼得。约安娜不久去世。叶丽萨维塔尚未出嫁，未婚夫就病故了。